Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

Говорят, что Танн не случайно выбрала этот сельский округ, поскольку суды Калифорнии не одобряли усыновления через приюты, не имеющие на это лицензии. А Общество детских домов Теннесси такой лицензией не обладало. Судья из округа Шелби в Мемфисе больше не давал согласие не усыновление без получения согласия на то со стороны биологических родителей. К тому же он требовал, чтобы приемные родители являлись в суд для проведения аналогичного собеседования. Так что всю бумажную работу Танн решила проводить в маленьких городах.

Братья Сью Нэлл несчастливы в своей новой семье. Целый год они ни с кем не разговаривают, а если и открывают рот, то лишь для того, чтобы спросить о младшей сестре. Наконец, чтобы успокоить их, родители удочеряют маленькую девочку и устраивают семейную фотосессию для троих детей.

СЬЮ НЭЛЛ ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ОСТАЕТСЯ ЖДАТЬ одна в доме на Поплар-авеню. Она уже оправилась от своей болезни, но не от страха. Все вокруг выглядит странно, пугающе. «Время от времени кто-то заводил ребенка в комнату, приводил его в порядок, одевал, а потом уходил. И больше ты никогда его не видел», – рассказывает она. Она помнит, как менялась атмосфера, когда приезжала Танн. Напряжение тут же нарастало. Персонал и дети ходили на цыпочках, стараясь, чтобы их не заметили.

Этот навык Сью Нэлл освоила с самых ранних лет.

Сью Нэлл продолжает наблюдать за странным ритуалом умывания и переодевания детей. Затем наступает день, когда с ней происходит то же самое. Она уже знает, что означают банты в волосах и красивое платье. «Я качалась на качелях на заднем дворе, когда пришли мои родители, и я уехала вместе с ними в тот же день».

Сначала она должна вернуть одежду, полученную в приюте. С собой Сью забирает только коричневый бумажный пакет с вещами, которые были при ней при поступлении. Новые родители, Сесилия и Фрэнк Хадсон, водят ее по магазинам, и она поражена, что теперь у нее есть свои собственные новые платья. У нее и ее братьев никогда не было ничего нового. У них вообще почти ничего не было.

И еще ей дают новое имя.

Сью Нэлл больше нет.

Ее приемной матери пятьдесят два года. Она уже была один раз разведена, и нынешний брак тоже переживает кризис – но Джейни об этом пока не знает. Так же как и о то, что за удочерение родители заплатили тысячу долларов. Такова стоимость хорошенького светловолосого ребенка. Приемная мать наряжает ее и приглашает фотографа, чтобы сделать снимки – первые портреты девочки. Насколько ей известно, это ее первые фотографии в жизни.

Еще год после удочерения Джейни живет со своими родителями в Пуласки, штат Теннесси. Ее приемная мать часто пишет Танн, рассказывая о том, какой восхитительный ребенок Джейни и как сильно они ее любят.