Князь поневоле. Большая война

— Великий князь сделал несколько резких выпадов в воздухе, его движения были отточенными — видно было, что он не раз держал в руках холодное оружие. Тати в его руках двигалась как живая, сверкая в полосах солнечного света. При этом в глазах можно было увидеть задумчивость — он явно взвешивал каждое моё слово.

Александр Александрович вернулся обратно в Москву, проводя личную проверку всех столичных заводов, которые хотя бы частично были завязаны в работе на армию. Его визиты всегда были неожиданными и держали управляющих в постоянном напряжении. Учитывая ситуацию, которая намечалась на фронте в связи с кратным увеличением числа подразделений в действующей армии, нужно было увеличить выпуск боеприпасов и другого обеспечения, важного для активных боевых действий. Особенно тревожило положение с патронами — некоторые заводы едва выполняли три четверти плана. Плохо, очень плохо, учитывая, что нужны были не только простые валовые боеприпасы, пригодные как для пулемётов и винтовок, но и для более точных винтовок.

— Адмирал Гюдо сопротивлялся нашему решению. — Александр Александрович в одно движение вернул оружие в ножны и кинул его мне. Я поймал меч на лету, ощутив его приятную тяжесть. — Он попытался перевести часть флота к нашим берегам в Анатолии, но его потопили возле Сицилии, и часть кораблей перешла во владение итальянцев. Считай, что четверть флота теперь трофеи для наших противников. К сожалению, он не успел отдать приказ для того, чтобы превратить весь свой флот в бесполезную кучу металлолома.

— Печально. — Я выдохнул и устало потёр ладонями лицо. — Нам нужна ещё одна удачная операция, наступление широким фронтом. Если германцы и британцы подтянут свои войска к фронту, то смогут укрепиться зимой, и выбивать их будет сложно физически. Не хочется окончательно переходить под состояние окопной войны — тут можно положить и целые поколения.

— Думаешь, что я это не понимаю, Игорь Олегович? — В голосе великого князя прозвучала нотка металла, и он подошёл к карте, развешенной на стене, по которой и провёл пальцем, повторяя рисунки фронта. — Заводы не справляются уже сейчас. Припасов для пушек хватает, но запасы винтовочных патронов уже истончаются. У нас много резервов, но мы не можем бездумно пускать их в сражения. Мы можем поднять ещё два миллиона за пару месяцев, но дальше будет только хуже.

— Я предлагаю действовать на перспективу, ваше императорское высочество. — Я поднялся и, вытянув кинжал, подошёл к карте, указывая остриём ножа на большой регион в юго-восточной Германии. — Нам необходимо как можно сильнее усилить собственный перевес в продовольствии. Сейчас у нас есть Малороссия, а потому голод в масштабах страны нам ещё не светит, чего нельзя сказать о наших соперниках.