Лесной князь

Да и тот вряд ли позарится на девушку, которая лишилась невинности.

Дарья Гавриловна молчала и боязливо смотрела на мужа. В этот момент позвонили в дверной колокольчик.

– Кто это еще в такую рань? – пробурчал недовольно Нелидов. Уже через несколько минут в столовой появился слуга и, подойдя к Петру Ивановичу, протянул ему на серебряном блюде письмо и доложил:

– Цветы принесли для Екатерины Васильевны, да письмо в них это было.

– Цветы говоришь? – опешил Нелидов и тут же, взяв послание с подноса, покрутил в руках конверт. Он прочитал красивые вензеля на конверте. – Действительно для Катьки письмо. Ну-ка что это там тебе пишут.

Нелидов начал распечатывать конверт и достав письмо, прочел его. Уже через миг, подняв глаза на девушку, он выдохнул:

– Это от вчерашнего твоего спасителя, господина Левашова. Пишет, что приедет вечером справиться о твоем здоровье, – Петр Иванович помолчал и спустя минуту, обратив взор на слугу, приказал. – Вели ужин праздничный приготовить, у нас гости будут. А цветы то, что принесли, в спальню к Катерине снеси, пущай там стоят.

Слуга кивнул и удалился. Едва закрылась дверь, и они вновь остались втроем в столовой, как Дарья Гавриловна, невольно заметила:

– Вот и жених для Катюши.

Нелидов перевел удивленный взор сначала на жену, а затем на девушку и вымолвил:

– А может и правда, Екатерина? Девка ты видная, а вдруг и впрямь этот Левашов жениться надумает? Видать по нраву ты ему пришлась. Раз цветы тебе уже посылает. Слышишь Екатерина? Чего молчишь то?

– Я не знаю дядюшка, что и сказать, – пролепетала Катя пораженно, и смущенно опуская взор. Она даже и представить не могла, что такой эффектный изысканный дворянин, как Илья Дмитриевич пошлет ей цветы, да еще с визитом пожалует. Ведь всю свою юность Катюша провела в деревне и совсем не привыкла к такому обхождению. И теперь эти неожиданные цветы заставили затрепетать ее сердечко от радостного чувства.

– Чего засмущалась то? – проскрежетал Нелидов, сверля девушку злым взглядом. – Поди с тем мужиком в лесу и смущения то не было, когда блудила то?

– Петр Иванович! – возмутилась Дарья Гавриловна. Катя подняла испуганные глаза на дядю и покраснела от унижения.

– А что? Я правду сказал, – тут же вымолвил Нелидов. – Ты жеманницу то не строй из себя, Катерина. Приедет этот Илья Дмитриевич вечером, так ты уж будь любезна понравься ему как следует. Авось и посватается к тебе. Да и мне мороки меньше будет. Правда поди узнает, что приданного у тебя нет, да и нечиста ты, то тут же и сгинет отседова, чувствую я это, – тяжело вздохнув добавил Нелидов.

До вечера Катя не выходила из своей спальни. Она боялась вновь попасться на глаза дяде, который наверняка бы вновь завел разговор о ее недостойном поведении.