Замок княгини

— Я понял, — вспомнил Дьян, — землетрясение у вас три года назад. Я сочувствую. И что же, ваши хранители связывают это с нарушением каких-то заветов?

— Это всем известно. Наш отец, князь Каста, в свое время женился на неподходящей девушке. Правда, она была второй женой, а у него уже были сыновья от предыдущего брака. Он любил нашу мать. Но, так или иначе, магия всегда была цементом, скрепляющим основы этого мира…

Князь поморщился, он терпеть не мог такие многозначительные и туманные выражения. Простое и понятное прячется за ними так, что не раскопаешь.

— Князь, женщин, имеющих нужную кровь, осталось немного, — продолжал младший князь, — по две-три в каждой семье Круга. Лишь одна брачного возраста, она вышла замуж вчера — твоя жена, князь. Еще две девочки войдут в брачный возраст черед несколько лет. Две ещё совсем маленькие. Видишь, мы ценим каждую. И твои дочери, князь…

— Я понял, — кивнул Дьян, — тут есть о чем подумать, благодарю.

Это тоже означало "нет", но подумать действительно следовало.

И, игнорируя недоуменный взгляд кастанца, получившего столь неконкретный ответ, он попросил:

— Не мог бы ты, лир, удовлетворить мое любопытство и показать того дракона-охотника, которого ты видел в детстве? Просто вспомни, дай мне руку, и я, с твоего разрешения, увижу твое воспоминание.

Кастанец поколебался, но руку протянул, со словами:

— Твои люди, кажется, не поверили мне. Но это правда.

И Дьян увидел. Раннее утро, должно быть, очень раннее. Горы, скалистые, неприступные. И черный дракон, который стремительно снижался. Вот он упал вниз, в ущелье, а потом взмыл с козой в лапах.

С мертвой козой, он разодрал её перед тем как унести.

И в то же время, увиденная картинка была такой до мелочей точной, что не походила на фантазии ребенка.

— Благодарю, — Дьян отпустил руку кастанца, — это интересно. Говоришь, твой отец запретил тебе кому-то об этом рассказывать?

— Да. Потом я встречал людей, которые тоже видели этого дракона. Не только я. Но никто не станет кричать об этом на площади, ты понимаешь. Почему вы, соддийцы, не желаете поверить в то, что настолько очевидно?

"Потому что я, демоны леса и гор, никогда не ел коз живьем!" — подумал Дьян.

— Благодарю, — повторил он. — А судьбу моей дочери обсуждать пока преждевременно. У меня ведь может её и не быть. Но если ты захочешь рассказать мне что-то о ваших княжнах Круга, что мне, по-твоему, следует знать… — он многозначительно посмотрел на кастанца.

Что ж, может, они ещё и поговорят…

Картина драконьей охоты обеспокоила князя больше, чем претензии Каста на его несуществующих пока дочерей и туманные отсылки к заветам предков. В конце концов, закон Круга есть не только в Касте.