Замок княгини

В следующий раз ты наверняка будешь сопровождать князя. Привыкнешь к нашим драконам, — Мантина отвела взгляд.

— Понятно. Странно лететь в Северную Содду через запад Итсваны. Слишком большой крюк, не находишь? Это — ради визита вежливости?

— Думаю, да. Ваша с князем свадьба в Хаддарде многих заинтересовала, княгиня. И то, что у Дьяна теперь есть Шайтакан, тоже.

Прекрасное настроение Кантаны вмиг куда-то подевалось. Соддийская княгиня явилась сюда незваной, да ещё с внучками, чтобы посмотреть на неё и на Шайтакан. Полюбопытствовать. И эти намеки с самого начала, что Содда не признает Кантану достойной княгиней, и ей там не на что рассчитывать, нужно смириться и довольствоваться Шайтаканом! Об этом говорила мама после свадьбы, и муж, во всяком случае, намекал. И соддийские княжны явились в гости. Вот радость-то! Что ж, посмотрим…

Девушки ведь могли приехать просто так, сопровождая бабушку, и придумывать лишнее раньше времени совсем не следовало бы.

— Пойдем в купальню, — кивнула она Мантине.

Юта терлась об её ногу, и она взяла кошечку, посадила себе на плечо.

До купальни идти пришлось долго, Кантана даже успела задуматься, нет ли короткого пути, через потайные двери. Надо же, как быстро она с ними освоилась! Ничего удивительного, она из семьи магов, хоть и бесталанная. Она дочь лучшего из имперских магов! Её мало чем можно удивить. И ещё, идя за соддийкой, Кантана в который раз отметила сходство Шайтакана с княжеским замком в Касте. Нет, определённо, он не был его копией, но сходство, сходство! И мозаики, целиком покрывающие стены в этой, дальней части замка, тоже походили на кастанские. Теперь Кантана разглядывала их лишь на один предмет — за которыми может скрываться очередная дверь? В сущности, надо проверить все!

Стайку девушек они встретили, когда входили под низкую арку, тоже сплошь покрытую мозаикой. В Касте такая же вела к складам, здесь, значит, в купальню…

Мантина лишь слегка наклонила голову в приветствии, Кантана последовала её примеру, некоторые из девушек ответили тем же. Они улыбались, переглядывались, с любопытством рассматривали Кантану. А та в очередной раз подумала, какие выразительные у них взгляды. Вот, её соддийка всего лишь взглянула, холодно и остро, и две девушки-хохотушки переглянулись будто бы иновато и дружно опустили глаза. А красивая, высокая блондинка негромко рассмеялась, она смотрела с мягким любопытством.

Ещё несколько мгновений — и они разошлись, Кантана шагнула в мягкую влажность купальни, Мантина прикрыла за ними дверь.

— Князь устроил это для тебя, — сказал она, — теперь вода здесь подогревается магией. В Содде нигде нет ничего подобного.