Хрустальная ловушка

Или он сделал это машинально, из любви к порядку? Точно, именно в этом месте он, Звягинцев, и подумал о немецкой аккуратности.

Человек стряхнул снег, ничего особенного, но все-таки!

Нале-направо, скомандовал Звягинцеву сидящий в нем генерал-майор, не так давно пониженный в должности до участкового инспектора, шагом марш за дом!

Звягинцев вздохнул, но подчинился.

Он сделал огромный крюк, чтобы, не дай бог, его тушу не засек сам Марк: меньше всего Звягинцеву хотелось светиться. Проваливаясь по колени в рыхлый снег и костеря генерал-майора на чем свет стоит, он все-таки добрался до коттеджа Марка и зашел к нему в тыл. Вот и то самое окно, которое так ненавязчиво прикрыл Марк.

Звягинцев упал на брюхо и пополз, причитая про себя: «Что же я делаю, в бога душу мать, все питерское отделение подняло бы меня на смех!..» Но, оказавшись у стены, он понял, что совершил этот вояж не напрасно. Такой удачи и ожидать было нельзя. Небольшой жестяной желоб внизу и козырек над окном вверху сделали свое дело: снег, сброшенный Марком с подоконника, упал в небольшую ложбинку, до которой так и не смогла добраться метель. И Звягинцев явственно увидел на этом сброшенном снегу пятна крови.

Как будто кто-то вытирал испачканные руки о снег…

Находка ошеломила Звягинцева. Сучьи эксперты, вот кто пригодился бы сейчас Пал Палычу больше всего! Сучьи эксперты, которые, не говоря ни слова, взяли бы этот кровавый снег на анализ. Смутные догадки, посетившие Звягинцева в коттедже, вдруг начали выстраиваться в ясную и четкую картину.

Сучьи эксперты, где же вы, в бога душу мать!

Звягинцев едва не выругался вслух, но тотчас же прикрыл рот рукой: не хватало только привлечь внимание Красинского. Несколько минут, сидя в снегу и тяжело дыша, он размышлял над пятнами крови. Если бы была пробирка… Или хотя бы банка из-под пива… Почему он не взял пиво?.. Тогда можно было бы собрать этот снег и дождаться приезда группы, а потом — и результата анализов. Должно быть, это был бы очень занятный результат…

— Что вы здесь делаете, Пал Палыч? — совсем рядом раздался голос Марка, и Звягинцев даже вздрогнул от неожиданности. — Вы не заблудились?

— Да нет, — просипел Звягинцев. — Дышу воздухом. Вокруг вашего коттеджа замечательные сосны… Самые лучшие в «Розе ветров». Вы не находите?

— Я нахожу. Я нахожу по меньшей мере странным, что вы приклеились к нашему дому. — Все-таки он сорвался. — Что вы здесь вынюхиваете?

Звягинцев неторопливо снял шляпу и счистил снег, припорошивший ее поля.

— Ничего, — после некоторого молчания сказал он. — Просто заметил красные пятна на снегу, вот и решил подойти, посмотреть, что это такое.

Марк был только в куртке, накинутой на плечи, он даже ботинки надеть не успел: так и стоял в домашних шлепанцах.