Путь хранителя

Оставаться без сознания в этом месте я не хотел, несмотря на присутствие рядом Германа. Его уже обвели вокруг пальца, парень слишком наивный для подземного царства.

От обезболивающего эликсира, как и ускоряющего заживление, я отказался. Не думал, что Артур захочет сразу же избавиться от меня, но лучше подстраховаться. Я угрожал и испугал монарха, а этого он мне точно не простит. И теперь наши отношения не будут проходить в легкой и шутливой форме.

Так что я шипел от боли, скрипел зубами, подвывал, но терпел, пока целительница останавливала кровь, сращивала кости и затягивала раны. Боль служила отличным напоминанием о том, чем кончаются договоры с Артуром. И задавала нужный настрой.

— Герман, — обратился я к графу, когда экзекуция была закончена и нас оставили наедине. — Дальше молчи. Что бы не произошло, ни слова или лишнего движения.

Оракул рассеянно закивал, смотря на ворох окровавленных тряпок, оставленных на полу. Я грубо дернул его за рукав, привлекая внимание.

— Это очень серьезно. Больше я тебя из поля зрения не выпущу, но если ты вмешаешься в наш разговор с Артуром…

— Я понял, — граф сфокусировался на мне. — Извини, Илья. Если бы я знал, чем это может закончится…

Пусть и зря, но мне хотелось его приободрить, так что я вымученно улыбнулся и протянул руку, в которой до сих пор держал монеты:

— Всё хреново, не стану скрывать, но теперь у нас есть вот это. Помимо уже существующей договоренности. Что он тебе пообещал?

— Что избавит тебя почти ото всей платы, если я войду в клетку на один бой…

Как я и думал, благородный граф решил сам расплатиться за помощь. Смотрел я в эти горящие решимостью глаза и не стал ругать, задолбался этим заниматься. Судя по заметно угасшему романтическому пылу, Герман уже сообразил, к чему могут привести необдуманные поступки.

Почти ото всей платы… Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я останусь должен один бой на арене и мы в расчете, так сказал Артур. И теперь он против меня выставит легион, не меньше.

Но гнев отступил, пришло время холодного расчёта. Дружбы с этим хитрым ублюдком не получится, но и вражда ничем хорошим для меня не кончится. Рано ещё объявлять войну такому персонажу. Охрану и защиту обойти я мог. Но предполагал уйму магических сюрпризов, о которых пока знал мало.

Глупо думать, что бывший защитник, управляющий опасным сбродом и держащий целый зоопарк редких демонов, не позаботился о своей безопасности всеми возможными способами. А возможностей у него очень много.

Я вспомнил предложение Воронецкого и досадливо поморщился. Очень заманчиво, получить доступ к знаниям великого рода и к его связям. И не просто знаниям, а ещё и к человеку, способному обучить. Но цена в виде служения меня не устраивала. Должен быть другой способ, и я его найду.