Путь хранителя

Как я не готовился морально к нашему разговору и не держал себя в руках, королю удалось меня удивить. Всё таки, это я удачно зашел…

— И вы, конечно же, собирались эту информацию предоставить? — спросил я, когда отошел от первого удивления и начал раздражаться тем, что Артур знал о ведьме с самого начала.

А торговался при этом так, словно ему придется весь город обыскивать, наняв не менее сотни специально обученных людей. Впрочем, кто бы сомневался.

— Конечно, — спокойно ответил король. — Как только ты выполнил бы все условия.

Да, только сначала наверняка бы тянул время, выбивая из старой карги побольше зверушек для своего зоопарка. Я вздохнул и помотал головой, убирая монеты в карман и скрещивая пальцы в замок. Артура такое простое движение напрягло и он подобрался, слегка отодвинувшись назад.

Вот и отлично, пусть почаще вспоминает о том, как я могу оказаться за один миг рядом. Пока он не знает, что в ближайшие сутки, а то и больше, я этого не смогу. Состояние своё я оценивал не плохим. А очень плохим.

Тело болело, в голове пульсировало без остановки, мутило и зрение периодически ухудшалось, отображая мир смазанными темными пятнами. Я подозревал, что это только цветочки, а ягодки внеурочного использования печати созреют очень скоро.

— Так где же ведьма, ваше величество? — вкрадчиво спросил я, размыкая руки.

— Я дам тебе адрес, но выманивать её для тебя не стану, на это уговора не было, — холодно ответил Артур. — Как и помогать с её поимкой. Если я или мои люди будут замечены в подобном, больше со мной вести дела не станут.

Я усмехнулся на такую откровенность, а король поморщился.

— Ты её всё равно не достанешь, Илья, — он сжал губы и в его тоне прозвучала издевка. — Для этого придется разнести остров по кирпичику. Без людей этого не сделать, своих я не дам даже за все сигмы, что у тебя есть, а святош без веской причины в Ганзу не пустят. Не после того, что вы устроили в порту. Да и не думаю я, что тебе помогут свои, не в таком, хм, щепетильном вопросе.

Как мне не претило соглашаться с ним хоть в чем-либо, но монарх был прав. В обитель мне не обратиться. Даже если придумать повод, то ведьму заберет инквизиция и меня к ней «поговорить» не пустят.

Нанимать людей короля тоже не казалось мне лучшей идеей. Не на такую операцию, как проникновение, нападение и похищение на территории Ганзы. Не пойдут они на такой риск, выступив против клановцев. А значит могут подставить в самый решающий момент. Даже согласись Артур на такое, я бы не стал.

В одиночку лезть в уже разбуженное осиное гнездо было чистым самоубийством. После нашего фееричного рейда от улик мало что осталось. Хотя я был уверен, что часть пожаров сами местные и устроили.