Казачий крест

Скользя по улице, словно тень, парень с удовольствием отмечал про себя, что тело его двигается ловко и бесшумно, как призрак. Похоже, наука пластунов наложилась на знания самого парня, и это дало отличный результат.

Пробравшись на нужное подворье, Матвей всё так же бесшумно поднялся на крыльцо и, взявшись за ручку, чуть приподнял дверь, чтобы петли не заскрипели. Миновав сени, он точно так же открыл дверь в дом и, войдя, внимательно осмотрелся. Крошечная лучина едва освещала помещение, а лампадка под киотом казалась далёким маяком. Привычно сняв папаху, Матвей быстро перекрестился и, услышав за печкой какой-то шорох, направился в ту сторону.

– Ох, леший! Чуть сердце не оборвалось, – охнула Ульяна, увидев его рядом.

– Так ведь сама сказала не стучать, – улыбнулся парень, протягивая ей ножи. – Вот, держи. А то твой скоро совсем сломается.

– Спаси Христос, Матвеюшка, – залилась вдова румянцем и, бросив на подарок быстрый взгляд, отложила их в сторону.

– Не за что, – усмехнулся парень, обнимая её."

"Изголодавшаяся по ласке женщина выжала его досуха, но утром, едва только за окошками начало светлеть, Матвей уже был у себя на сеновале. Этой ласковой, нежной женщине он дурной славы не хотел и потому, едва урвав пару часов сна, ушёл, чтобы избежать случайных свидетелей их связи. Да, вдовы всегда имели больше прав и возможностей, нежели девушки или замужние женщины, но деревня есть деревня, и слухи тут разлетались быстрее пожара.

Устроившись на кошме и накрывшись старой буркой, Матвей провалился в сон едва ли не раньше, чем опустил голову на набитую сеном подушку. Разбудил его голос отца. Кое-как продрав глаза, Матвей широко, от души потянулся и, зевая так, что челюсти скрипели, отозвался:

– Иду, бать.

– Чего-то ты разоспался сегодня, – иронично усмехнулся кузнец, наблюдая, как он умывается.

– Да мысли всякие покоя не давали, – отговорился парень. – Всё про станки думаю, верно ли всё рассчитал.

– Верно рассчитать – это наука. А ты хоть и грамотен, а науки той не знаешь. И я не знаю. Так что будем пробовать да смотреть, что получится, – понимающе усмехнулся кузнец. – Вроде и пустой перевод железу, а всё одно иначе никак.

«Ага, методом научного тыка. Вот как это называется», – усмехнулся про себя Матвей и, кивнув, поспешил за отцом в дом.

Быстро проглотив поданное матерью молоко с хлебом, мужчины отправились работать. Вся отливка для изготовления токарного станка уже была готова. Оставалось всё это отшлифовать и собрать в одну кучу. Работа муторная при местных возможностях, но необходимая. Матвей едва не в кровь руки стёр, наводя лоск на направляющие и трущиеся детали. Но когда начался процесс сборки, к его огромному удивлению, всё работало.

Да, медленно, да, не так точно, как хотелось бы, но работало.