Метаморфозы Катрин

Думаю, две нужны мне, и двух достаточно твоей матери

– А остальных куда? Катрин, это нищие дворянки, мы не можем их просто выгнать на улицу. Сперва нужно выплатить им зарплату и найти новое место.

– Марк, не нужно ничего искать. Выплатить зарплату – обязательно! Но две леди хотят уволиться. А одну, ту, про которую ты говорил, я заберу себе. Горничная у меня есть. Им хватит одной на двоих. Вот и будет четыре фрейлины, а не шесть и две мои. Нам не по средствам держать лишних людей только для статуса. Понимаешь? Ну, а если управляющий позволял графине запускать руку в доходы графства и не платить долги, то на кой он нужен?

Спорили мы не слишком долго. И, как я и говорила, по результатам проверки управляющий отправился собирать вещи. Я наскоро пересчитала несколько страниц и воровства не обнаружила. Хотя это и не дает гарантии, что его не было. Но ревизию я проведу уже без этого слизняка.

Графиня должна была всем фрейлинам по двенадцать-четырнадцать салемов и по платью каждой. Долги были в нескольких грижских лавках – ткани, парфюмерия, обувь… Долги были и в ромских лавках. Копии расписок, которые оставил управляющий, говорили о том, что мадам себя не стесняла ни в чем. Даже в кондитерскую лавку она должна была весьма приличную сумму.

Марк схватился за голову.

– Меня не было чуть больше полугода! Когда я уезжал, были небольшие долги за овес для коней и в шорную лавку. Но это вот, – потыкал он пальцем в кучу расписок, – это же ужасно!

– Вызови сюда гвайра Сарда.

– Я его убью! Как он посмел, зная о долгах, менять ей бархатный полог на атласный?

– Не нужно убивать. Просто выгнать. Хозяин в замке – ты, ты не давал разрешения на такие покупки. Они знали, что крестьяне обнищали и не успели еще восстановить хозяйство. Но оба пошли на поводу у графини. Думаю, не без выгоды для себя.

– Я их в темницу кину!"

"– Нет. Ты уедешь, я не хочу с ними возиться! Пусть проваливают, оба. Возможно, что им было трудно сопротивляться графине. Но, судя по записям, они даже не пытались этого сделать. Хотя формально на время твоего отсутствия оба управляющих имели над деньгами полную власть. Так что – вон из замка.

Общая сумма долгов составляла более семисот салем…

Марк выругался и достал из потайного ящика стола мешочек с деньгами. Тот самый, что предназначался когда-то мне в лирд.

– Хотел оставить тебе денег на хозяйство.

* * *Я приказала Фице вызвать к нам в кабинет леди Сайлу, леди Турин и леди Руссо, ту самую, которую Марк назвал тихой. Хоть взгляну на нее. Если не совсем затюканная, оставлю себе.

Мы договорились, что Марк не вмешивается в мои распоряжения. Он хотел посмотреть, как я справлюсь.

Дамы прибыли, и я первый раз внимательно к ним присмотрелась. У всех глаза в пол, углы губ опущены… Видать, не слишком весело они живут здесь.