Метаморфозы Катрин

Я заставила ее еще раз умыться холодной водой, чтобы утром она не выглядела опухшей, и наконец-то уложила спать. Если бы не просьба герцога, я бы к ней не подошла. Она была мне просто противна. Сама я, подкинув дров в оба камина, прямо в платье прилегла на один из диванчиков и там продремала до утра.

Утром герцог не вышел к завтраку, а Маризу я подкрасила и напудрила. Она смотрелась почти как обычно, пожалуй только слишком молчаливой. Но не забыла сорвать зло на одной из горничных, наградив девушку оплеухой. Не потому, что бедняга что-то сделала не так, а потому, что могла себе такое позволить. Гадина… Я ощущала к ней какую-то холодную брезгливость…"

"Леди Ровена тоже не присутствовала на завтраке – ее пригласили в кабинет герцога. Но, слава богу, все прошло хорошо, и после трапезы мы наконец-то покинули дворец.

Я даже не стала устраивать сходу разборки с леди Шайд. Домой, немедленно домой. Слишком утомительно и тяжело мне дались все эти родственные интриги. Да и Ровена выглядела измотанной и нервничала – все еще боялась, что ее отдадут барону. Пришлось рассказать, что барону запрещен въезд в герцогство под страхом смертной казни. Она расплакалась от облегчения.

Леди Шайд я уволила уже дома. Похоже, леди не сильно и огорчилась. Судя по всему, в отличие от остальных дам, приторговывая секретами своих патронес, она успела сбить себе небольшой капитал. Думаю, не пропадет. Такое, как известно, не тонет.

После долгого разговора с Ровеной, слез и бесед на тему «я не справлюсь» повезла ее и леди Фай в Ромск и там в мэрии при свидетелях переписала кружевную мастерскую на Ровену. Брать на себя управление она боялась. Но я понимала: не кинуть ее сейчас в такую воду – она никогда не научится плавать. Психологически она застыла на уровне необразованной пятнадцатилетней девочки, запуганной и беззащитной.

Мы разорвали десятилетний контракт с леди Фай по обоюдному согласию, и новый она заключила уже с леди Ровеной. Мне от мастерской оставалось чистых двадцать процентов. Теперь Ровена будет учиться считать расходы на сырье и зарплату, на содержание и еду мастериц, придумывать новые модели и узоры, беспокоиться о сырье… Справится. Если что, я рядом.

Денег мне на нее было не жалко. Я и сама была на ее месте, но мне повезло с Марком. А могли бы замуж за морального урода отдать. Кому бы тогда все мои навыки и знания нужны были? Вот пусть теперь повезет ей.

Также на имя вдовствующей баронессы был приобретен небольшой домик в городе. Пока его можно сдавать, а там – кто знает, что и как сложится. Но теперь Ровена не так беззащитна. И если надумает выходить замуж, теперь знает, что потребовать в лирд.