Метаморфозы Катрин

Первый ход для наших деловых отношений я сделаю на свадьбе. А пока довольно и этого.

Но или мадам Кароль на свадьбе поймет, что не стоит на меня кривиться и быть моим другом гораздо выгоднее, или я очень постараюсь ее поссорить с мужем. Маркиз слывет модником. А мода – это я!

* * *До свадьбы осталось всего два дня. Но именно сегодня случились события, которые многому меня научили.

Не скажу, что я с нетерпением ждала сестру Марка, но и пакостей от нее не ожидала. Я приготовила для знакомства подарки, совсем не дешевые по местным меркам.

Встретились мы с леди Ровеной во дворце герцога. Я просила его о встрече и собиралась обсудить с ним действия гвайра Шипера. Он обещал освободить для меня время перед обедом.

За два часа до этого я с леди Тарой прибыла во дворец. Мне нужно было вручить подарок сыну герцога. Подарок я отослала с лакеем. И осталась ждать благодарности в общем зале, рядом с остальными дамами. Чтобы занять руки, мы с леди Тарой взяли с собой обычную вышивку. Не в корзинке, как здесь было принято, а в симпатичной маленькой сумочке с длинным ремнем, выполненной в цвет одежды леди Тары.

Мариза сидела с такой же вышивкой и на сумочку покосилась с интересом. Ну, такую она и сама может заказать портнихе.

Сестру Марка я узнала сразу же. Она была очень красива – точная копия матери. А вот ее муж меня удивил. Он был почти старик. Старше герцога.

Пара подошла к дамскому кружку и церемонно поклонилась. Барон Фуст оставил баронессу с нами и удалился. Никакой радости от встречи дочери и матери я не заметила.

– Знакомьтесь, дамы, моя дочь, баронесса Ровена Фуст, – с кислым лицом представила графиня.

Я была в недоумении, меня смутило и отсутствие радости, и сама баронесса. Услышав мое имя, она не ответила на улыбку и просто кивнула. Возможно, не считает меня достойной любимого брата? Хотя Марк почти не упоминал о ней. Не похоже на большую родственную любовь-то.

Пришел лакей от герцога и пригласил меня в кабинет. Только мы начали вставать, как в зал скорым шагом вошел маркиз Крайт. Он вызвался сам проводить нас до кабинета отца и отпустил лакея.

– Леди Катрин, я благодарен вам за изумительный подарок! Вы всегда сможете рассчитывать на мое к вам расположение! Он просто потрясающе красив!

– Рада, милорд, что смогла угодить вам!

Я слегка поклонилась, маркиз поцеловал мне руку. Ничего личного – просто сделка.

Я тебе ништяки и модные фигульки, ты мне – хорошее отношение. Мы не враждуем. Станешь герцогом – поговорим серьезно. Ну, как-то вот так…

– Садитесь, леди Катрин. Благодарен вам за свадебный подарок. Он выглядит очень достойно!

– Рада угодить вам, ваша светлость! Но поговорить я хотела о поведении ваших служащих.

– Что-то не так, леди? Вас кто-то обидел?

– Гвайр Шипер лезет туда, куда ему вовсе не следует.