Карт-Хадашт не должен быть разрушен!

Для меня это было довольно-таки дико, но, как известно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Мне, конечно, нравилась – и очень нравилась – не только Мариам, но и Танит. Но родители меня воспитали так, в том числе и на собственном примере, что каждый из супругов должен не только хранить верность своей второй половинке, но и не давать ей даже повода подозревать себя в неверности. А тут такое…

Я лишь выдавил из себя:

– Милая, ты уверена?

– Да, я буду счастлива, если ты согласишься. И она будет счастлива.

Я лишь обалдело кивнул. Конечно, хорошо, когда ты окружен пусть не тройной, так двойной красотой, и теща будет всего лишь одна (родителей Танит убили нумидийцы в день моего появления), но подобное положение вещей для меня было, скажем так, непривычным. Особенно если учесть, что просила меня об этом собственная невеста.

Но что поделаешь. Помнится, ветхозаветный патриарх Иаков точно так же женился на двух, хотя Лию ему ее отец Лабан, конечно же, подсунул под видом Рахили. Но я как-то не очень был готов к двоеженству. «А придется», – подумал я без особой радости.

10. Будущий спаситель города– Согласен ли ты, Никола, сын Ханно из рода Бодонов, взять в жены Мариам, дочь Магона из рода Бодонов, которую ты перед собой видишь? – строго спросил меня первосвященник храма Эшмуна.

Как инструктировали меня перед церемонией, я положил свою руку на руку Мариам и сказал:

– Согласен!

Тот же вопрос был задан первосвященником не самой Мариам, а ее отцу – именно он решал, за кого его дочь могла выйти замуж. Тот также ответил утвердительно.

Тогда первосвященник, одетый в вышитую золотом хламиду, положил правую руку на мою голову, левую – на голову Мариам и произнес торжественно:

– Благословение Эшмуна на вас, Никола и Мариам! – И снял руки с наших голов.

Мы поклонились, а он взял нас за руки и повел во внутренний дворик, к пирамидальному алтарю, где принес в жертву ягненка, принесенного слугами Магона. Затем он понаблюдал за дымом, поднимавшимся над алтарем, повернулся к нам и торжественно произнес:"

"– Эшмуну угодно, чтобы вы стали мужем и женой, Никола и Мариам. – И пошел к небольшому продолговатому зданию, находившемуся внутри огромного зала.

Если все вокруг было из дорогих материалов – цветного мрамора, порфира, малахита, гранита, ценных пород дерева, и это только то, что я узнал, – и богато украшено, то это здание было построено из известняка. Две лестницы вели к двум входам, обрамленным мраморными пилястрами с простыми прямоугольными капителями, а посередине из-под стены бил источник, наполнявший небольшой прямоугольный бассейн.

Слева от левого входа находилась мраморная скульптура, изображавшая величественного мужчину, задрапированного открытой на груди хламидой.