Карт-Хадашт не должен быть разрушен!

Те пришли и удостоверились, что со мной, как я и утверждал, в общем все нормально: бронежилет не только не был пробит болтами, но и несколько рассеял их энергию, и, кроме синяков у солнечного сплетения и в районе сердца (да, гады, неплохо целились), повреждений не наблюдалось. Вот только рана на боку опять начала кровоточить, и мне ее обработали, но решили не зашивать.

А через несколько минут пришли двое «шетурмим» из тех, кто бегал за покушавшимися на меня.

– Они ушли, простите, командир, – сказал один из них. – Забежали в ворота поместья Фамеев, после чего их закрыли, а охранники врали, что никто не приходил. А стена вокруг поместья даже повыше, чем вокруг Бырсата.

Услышав это, Ханно покачал головой:

– И вломиться к Фамеям без разрешения Совета не получится. Есть, конечно, и здравомыслящие Фамеи, такие как Ахиром, но еще дед Карт-Халоша изгнал их из родовых палат, и они ютятся даже не в Бырсате, а в Верхнем городе, хотя Ахиром вроде прикупил старый дворец у храма Эшмуна. Но их в поместье тоже никто не пустит, хотя у них есть родовое право там находиться. Ладно, отдохни немного, а потом приходи, отпразднуем в семейном кругу.

– А что праздновать-то?

– Триумф твой, а также чудесное избавление.

– Да уж, очередное чудо, – проворчал я. – Вот только лучше бы не приходилось постоянно играть наперегонки с Карт-Халошем и его людьми.

9. И звезда с звездою говорит…Когда все вышли, я наконец-то распечатал свиток, который мне передали в храме Эшмуна. Да, в основном писали на дощечках, но те, кто мог себе это позволить, использовали папирус, который закупали в Египте: в земле пунов он не рос. Либо пергамент, но для свитков он не подходил.

Свиток был запечатан красной восковой печатью с изображением Аштарот в ее облике с множеством грудей, а также с первыми буквами имени Ханно-Аштарот и молнией – символом рода Баркат. Я осторожно обрезал печать снизу, чтобы не нарушать картинку, развернул свиток и углубился в чтение.

Написано, если опустить цветастые выражения, было примерно следующее: «Дорогой мой Никола, наконец-то Аштарот посредством звезд открыла нам возможные даты для вашей с Мариам свадьбы. Я уже поговорила с твоей невестой, но хотела бы все обсудить еще и с тобой. Приходи в храм Аштарот завтра после полудня, один». И подпись: «Ханно-Аштарот».

Конечно, после того, что произошло, это вполне могло быть и очередной ловушкой со стороны Карт-Халоша. Но я почему-то был уверен, что это написала действительно Ханно-Аштарот, и на следующий день днем оделся довольно-таки легко – погода это позволяла – и в последний момент решил не надевать бронежилет.

И, как поет хор в бессмертной опере «Пиф-паф, ой-ой-ой!»[39], «Предчувствия его не обманули!».