Вечный капитан

– Договаривались помогать друг другу, но теперь они продадут свои товары дороже, потому что предложение будет меньше, – ответил купец и улыбнулся, предвкушая месть.

– А где можно купить прозрачное стекло для окон? – поинтересовался я. – Хочу застеклить окна в своем замке: надоели сквозняки.

– Да, погода у вас здесь не самая лучшая, – произнес он и только потом ответил на вопрос: – У мавров. Цветные стекла и наши мастера умеют делать, но самое лучшее прозрачное – у нехристей, – и добавил шутливо: – Дьявол отдал им секрет в обмен на их души!

– На западном побережье Иберии есть христианские порты? – спросил я.

– На самом севере есть Корунья королевства Кастилия, а южнее ее – Опорто, который входит в бывшее графство, а с позапрошлого года королевство Португальское. Правит там Афонсу, сын Генриха Бургундского.

Опорто – это, видимо, будущий Порту.

– Сильное королевство? – задал я вопрос.

– Откуда им быть сильными?! – снисходительно произнес генуэзец. – Земли у них бедные, мастера плохие. Наши покупают у них шерсть, мед, воск. Иногда лошадей. Попадаются у них хорошие арабские скакуны, отбитые у мавров.

– А Лиссабон чей? – поинтересовался я.

– Мавров, – ответил он.

– Большой город? – спросил я.

– Не знаю, никогда не был. Говорят, побольше Опорто, – сказал генуэзец.

На ночь легли в дрейф. Я усилили караул, но происшествий не было. Видимо, купец не много потеряет, заплатив двести фунтов серебра.

К вечеру следующего дня оба судна встали на рейде порта Брест. Генуэзца на моем яле отвезли на берег. Вернулся он с тем самым иудеем, которому я продал неф в прошлом году. Он не сильно удивился, увидев меня. Заходя со мной в каюту, попросил генуэзца подождать на палубе.

– Узнал твое судно. Очень отличается от других, – сказал он, выпив генуэзского вина, которым я его угостил.

– Построено по моему проекту, – похвастался я.

– Не продашь мне его? – спросил он. – Заплачу хорошо.

– Нет, – отрезал я.

– Как хочешь, – решил не настаивать иудей. – На сколько вы с ним договорились?

– Двести фунтов серебра, – ответил я.

– Что будет после того, как он тебе заплатит? – продолжил он допрос.

– Генуэзец отправится на свое судно и сможет катиться, куда захочет, а я снимусь с якоря и уйду искать новую добычу, – сообщил я.

– Не нападешь на него во второй раз? – спросил он.

– Я – барон, мое слово дорого стоит! – сказал я с наигранным возмущением.

– Я не хотел обидеть! – заискивающе глядя мне в глаза, заверил иудей. – Боюсь потерять из-за него такие большие деньги.

– Не потеряешь, – заверил я. – Он на обратном пути обещает расплатиться или вексель выпишет?

Векселями пользовались византийские купцы. Переняли ли их опыт генуэзцы?

– Мы еще не решили, – увернулся от ответа иудей.

Значит, векселя уже ходят.