Вечный капитан

Пусть там присматривает за нашими восточными границами и учится управлять людьми. Средний сын поедет со своей женой в Вырь. Это тоже столица удела и довольно беспокойное место на границе со степью. Скучать там вряд ли будет. Старший сын останется в Путивле. Он мамин любимец. Ей будет легче вдовствовать рядом с ним. Иван не догадывается, что скоро станет полноправным правителем княжества. Я ввел его в курс дел, объяснил все, что ему надо знать, указал, за кого выдать младших сестер. Дальше пусть сам думает.

Среднему и младшему сыновьям дам по дружине – сотню тяжелой конницу, сотню пехоты и две сотни половцев. Разбивал старые сотни на две части и добавлял к ним новых дружинников, чтобы опыт и традиции не пропали. От желающих послужить у меня отбоя не было. После рейда монголов много воинов осталось без работы. Единственное, что они умели делать, – это воевать, то есть, умирать с оружием в руках. Только вот работодателей не стало. Многие князья полегли, защищая свои княжества. Так что новые сотни были созданы быстро.

Сидел за столом и монах Илья. Дал ему место за главным столом, хоть и в самом низу. С него началась моя жизнь в эту эпоху, с ним и заканчивается. Его монастырь сожгли монголы. Монахов не тронули. Часть их, вместе с Ильей, перебралась в Молчанский монастырь. Присутствовал на пиру в первый день и настоятель монастыря Вельямин. Сидел он намного выше простого монаха. Старик сильно сдал за последний год. У него хватило сил на свадебную церемонию и день пира. После чего взмолился:

– Прости, князь, болен я, не могу больше пировать! Не сочти за оскорбление!

– Я и сам бы рад уйти, да не могу. Так что, какие обиды?! – сказал ему. – Просьба у меня к тебе будет. Седлай своим преемником монаха Илью.

Илья был молод и не знатен для настоятеля, о чем Вельямин не стал говорить.

– Сам назначь его, князь, – произнес игумен.

– Боюсь, что не успею, – сказал я. – Предчувствие у меня плохое.

– Не обращай внимания, – посоветовал Вельямин. – Мы помолимся за тебя, чтобы ничего не случилось.

– Помолитесь, – согласился я, хотя не представлял, как их молитвы помогут мне. – Но Илью все же сделай преемником. Ты не догадываешься, как много он сделал для вашего монастыря и не только, даже не подозревая об этом.

– Иногда бог делает нас своим слепым орудием, – согласился настоятель монастыря.

– Илья именно такое орудие и есть, – сказал я. – Пусть и дальше послужит, не подозревая о своей избранности. Так его гордыня не обуяет.

– Сделаю, князь, – пообещал игумен Вельямин."

"Алика чувствовала, что со мной что-то не так. Она пробовала допытаться.