Вечный капитан

Такие люди заслужили наказание.

Вот только наказывают и награждают обычно непричастных."

"– Вы бы попрятали все ценное и на рассвете ушли бы в лес, – посоветовал ему. – Нападу я, а накажут за это вас. Перебьют всех, не посмотрят, что вы – монахи. Скажи это игумену.

– Нет у нам игумена, – сообщил Илья. – Его убили в первый день, когда не позволял сдирать с икон серебряные оклады.

– Тогда слушайте мой приказ: когда мы пойдем в бой, бегите в лес. – сказал я. – Возьмите еды на несколько дней. Думаю, осаду скоро снимут. А нет, так крестьяне вас прокормят. Пойдете на север, там есть нетронутые деревни.

– Как скажешь, князь, – с облегчением произнес монах.

Видимо, после гибели игумена некому было принимать решение.

Когда небо начало сереть, монахи с котомками сидели во дворе рядом с моими дружинниками, завтракали на скорую руку хлебом и копченым окороком, отбитым у врагов. Запивали медовухой, последние две большие бочки которой выкопали для нас монахи. Все равно досталась бы врагу. Мои дружинники весело переговаривались, точно собирались на гулянье. Монахи удивленно посматривали на них, не догадываясь, что это выплескивается скрытое напряжение, загнанный на дно души страх. Кто-то не вернется из этого боя, кто-то будет ранен тяжело и умрет через несколько дней в муках, кто-то станет калекой. Каждый воин мысленно просил: «Только не я!».

Доев, я посидел еще несколько минут. Ем быстро. Приучили в мореходке. Не все за мной успевают. Показав Савке, чтобы плеснул мне еще немного медовухи, медленно выцедил ее и только после этого встал.

– Ну, что, братья, потянем по своем князе и по княжеству Черниговскому?! – тоном деловым, но с ноткой радости произнес я.

– Потянем, князь! – хором ответили дружинник, вставая.

– Тогда по коням! – приказал я.

С монастырского двора я выехал первым За мной следовал тысяцкий Мончук и три моих сына, к каждому из которых был приставлен старый, закаленный воин. Далее в колонну по два следовали три сотни всадников. Если повернуть влево, легко перестроиться в шеренгу по одному. Нападать будем широким фронтом, от обрывистого берега в сторону Олегова поля. Со стороны реки осаждающие не соорудили укреплений. Следом из монастыря выехал обоз с трофеями. Они пойдут к лесу, где их поджидают остальные пехотинцы, устроят на дороге засаду на тот случай, если за нами будет погоня. За телегами шагали монахи, унося самое ценное монастырское имущество.

Мы пересекли Гульбище, спустились в овраг, поднялись по противоположному склону в лагерь осаждавших. С этой стороны караулов не было. Несколько вражеских воинов заметили нас, но тревогу не подняли, поскольку ехали мы со стороны монастыря, медленно и без криков, которыми обычно сопровождается атака. Видимо, не ожидали такой дерзости.