Наследница Каменной пустоши

– Еще как могу! Вы меня плохо знаете. Или ты думаешь, тетя Лека просто так меня стервой называла?

– Но мы же погибнем! – жалобно взвыл фамильяр.

Я только цинично усмехнулась и распахнула дверь.

– Кхм-кхе! – послышался хриплый скрежещущий звук.

Черный корпус дрогнул. Я явственно ощутила мелкую вибрацию, передающуюся пальцам.

– Лэри, не делай этого! – театрально заломил лапы Рич. Он обежал меня и загородил выход. Хотя, загородил – слишком сильно сказано. Мне через этого блохастого переступить – раз плюнуть. – Умоляю!

– Ну уж нет. Мне надоело унижаться. Хожу тут, голову ломаю, упрашиваю. Все. Хватит.

– Лэри, подумай о Карле! Он ведь умрет! – не унимался Рич.

Он трагически заламывал лапы и отчаянно подвывал. Впервые слышала, чтобы коты выли.

– А я тут при чем? – не обращая внимания на уговоры, уперлась я. – Портал не работает, так что ничем не могу помочь.

– Но, если ты его разобьешь, у нас пропадет последняя надежда, – дрожащим голосом произнес Ричард.

– Плевать! – бросила в ответ и отодвинула кота с дороги.

– Лэри! – выкрикнул тот.

И в этот момент телефон снова закашлялся и скрипящим голосом произнес:

– Вы не можете меня уничтожить.

На черном корпусе проступила презрительная усмешка.

– Чего это? – удивилась я и приподняла аппарат, разглядывая едва заметную физиономию, проступившую в черной пластмассе.

– Потому что тогда исчезнет единственный портал, соединяющий Эссею и Землю, – с пафосом выдал упрямец.

– А мне пофиг, – бесшабашно посмотрела в брюзгливое морщинистое отражение. – Надоела вся эта бодяга, пора с ней заканчивать.

– Но… – захлебнулся аппарат. – Вы что… Вы не посмеете! – он дернулся, словно собираясь выпрыгнуть из моих рук, и с досадой добавил: – Сердца у вас нет! Права была хозяйка, стервь вы первостатейная, как есть!

– А я и не спорю, – кивнула в ответ, направляясь к сараю.

– Стойте, что вы делаете? Меня нельзя выносить из дома!

Трубка встревоженно задергалась, издавая мелодичный звон.

– Да? А я вот вынесла. И что?

– Но я же погибну!

– Да на здоровье!

– Но вы не можете! Вы не посмеете! – черный корпус возмущенно задрожал, а потом жалобно спросил: – Вы ведь не сделаете этого?

– Ну…

Я остановилась, задумчиво посмотрев в небо.

– Нет, без порталов будет проще. Не нужны они нам, – договорила после паузы, и решительно распахнула дверь сарая. – Так, где-то тут у тетушки инструменты лежали. Ага, вот!"

"– Лэри, одумайся! – выскочил из-под моей руки Рич. – Сжалься! Он больше не будет, он исправится. А ты? Чего ты молчишь? – напустился кот на аппарат. – Скажи, как портал работает, пока эта сумасшедшая тебя не разгрохала! Ты что, не видишь, она уже за молоток схватилась!

– Но… Мне не положено… Я не…

– Хватит мямлить! – рявкнул Ричард.