Камея из Ватикана

 – Вон у нас на дворе кобель, ему когти сроду никто не стриг!

– Собаки разные бывают, – объяснила Тонечка. – Как и люди.

– И на что она нужна, такая?..

– Она наш друг, – сказала Тонечка твердо. – Сколько мы должны?..

Они заплатили и вышли на улицу.

– Усыпить, – пробормотал Родион. – Идиотизм.

– А ты сразу копытом бить, – упрекнула мачеха. – Тебе глупости говорят, и ты в ответ говори! Шутка – самое лучшее оружие.

Родион покрепче прижал Бусю к себе, словно давал понять, что ей ничего не угрожает.

…Как он будет жить, подумала Тонечка жалостливо, если обыкновенные неуклюжие глупости приводят его в такой ужас! Нет, срочно нужно вызвать мужа, чтоб он принялся за воспитание сына! Она не справляется!..

– А ты уверена, что ей нужно когти стричь?

– Абсолютно!

– Я не умею.

– Я тоже. Придется научиться. Давай сейчас направо, пройдем мимо будки дяди Арсена и к отцу Иллариону.

Однако будка сапожника была пуста. Тонечка подумала, куда он мог подеваться, и сообразила, что, должно быть, починяет диван в доме старой княгини. Это значит, что Федор Петрович вернулся? Нет, не значит, дом стоит открытый, дверь подперта лопатой.

…Почему разбойники вновь залезли туда на другой день после убийства старухи? В том, что было убийство, Тонечка теперь нисколько не сомневалась. Зачем? В первый раз они забрали только камею и потом зачем-то пришли опять!

Что произошло именно тогда? Они узнали о бесценной книге и пришли за ней? Но не нашли, потому что Тонечка ее забрала? Откуда о ней могли узнать? О ней знали только Федор и Лидия Ивановна, которая к этому времени уже умерла!

Выходит, Федор рассказал кому-то? Но зачем? И кому он мог рассказать?..

И Саша! Валюша сказала, что у нее муж – «хороший, обходительный» мужчина! Часто приезжал, нанимал местных мужиков, чтоб они ставили забор и эрзац-колодец. Он работал на участке, а она в основном сидела в доме, и это на нее похоже – у нее страсть к интернет-конференциям! Получается, она врет, что была в Дождеве один раз и никого здесь не знает!

Кто они – Федор и Саша? Может, дождевские Бонни и Клайд?

– Пф-ф-ф! – вслух фыркнула Тонечка. – Чепуха какая! Несусветная!..

– Так я и говорю! Может, тогда не будем стричь?

Тонечка посмотрела на Родиона.

– Когти, – добавил он.

– Господи, ты все про свою собаку!

– А ты про кого?

– Вон дом отца Иллариона, мы уже пришли. Не забудь поздороваться!

Илларион хозяйничал под навесом возле своей лесопилки, обстругивал рубанком широкую толстую доску. Он был в брезентовых штанах и тельняшке. Загорелые руки, как у кузнеца – натруженные, сильные, грязные.

На яблоне висел небольшой транзисторный приемничек, очень старый, из него доносилась бодрая песня про веселый ветер.

Сценарист в Тонечкиной голове очнулся от дремы и потянулся к перу и свитку.