Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

– Вино жидковатое? – В пустых глазах маркиза мелькнуло раздражение, но он тут же расхохотался: – Не обращаю внимания на такие мелочи! Я просто люблю выпить!

Преподобный сделал осторожный глоток, с благоговением погладил чашку и, отставив ее на стол, взял бутылку.

– Шестьдесят третий? – задумался он. – Не самый удачный год. Помню, в конце лета вышел из берегов Арис и нас чуть не смыло…

– Да перестаньте вы! – обиделся первый советник. – В конце концов, мы здесь не за этим собрались!

Вот уж действительно – не за этим. Я сделал еще один глоток, и теперь исходящая от чашек святость показалось мягким теплом весеннего солнца. Бесы затихли, на меня накатила умиротворенность.

Хорошо.

Хорошо – да, но все совершенно по-иному обернуться могло. Начни официала ордена Изгоняющих на глазах настоятеля монастыря Всех Святых от прикосновения к святыне судороги колотить, и моя миссия закончилась бы, даже не успев начаться. Просто повезло, что давным-давно всю потустороннюю силу сжег.

Хотя дело, конечно, не в везении, а в элементарной осторожности. Подручные Высшего ищут переполненную скверной душу? Ну-ну, пусть дальше ищут. Зря, что ли, каждую декаду в молельный дом захаживаю? Чист, господа, чист, будто свежевыпавший снег.

И вот – пригодилось.

– Да-да, конечно, – закивал настоятель монастыря Всех Святых. – Видите ли, господин Март, в этом деле есть один момент, который нам бы хотелось сохранить в тайне.

– Слушаю вас, – насторожился я, попутно гадая, был ли в действиях маркиза злой умысел. Специально для меня он выставил на стол принадлежавшие Святой Майе чашки или просто преподобного решил подразнить? Вопрос.

– Как вам известно, в Рауляе за последние месяцы пропало около трех дюжин человек…

– Всякий раз это случалось в полнолуние, не так ли?

– Это неважно, – пробурчал первый советник. – Преподобный, переходите к делу…

– Не подгоняйте меня, маркиз! – вспылил Астус. – Вопрос очень деликатный!

– Рассказывайте как есть!

– Господин Март, вам известно, что случилось с приехавшим в город братом-экзорцистом?

– Его нашли в реке, – припомнил я. – Но он не утонул, а был задушен.

– На самом деле, его нашли на берегу, а в воду тело оттащили уже монахи местной обители Всех Святых.

– Вот как? С какой целью, позвольте узнать?

– Рядом с Изгоняющим лежало несколько тел пропавших горожан. И умерли они уже давно – на телах были явственные следы разложения. Братья просто хотели избежать огласки. Вы ведь помните, как говорится у преподобного Модеста Оражского…

– «И восстанут из могил мертвые, и станут ходить меж людей исторгнутые Пустотой бесы…» – по памяти процитировал я откровения."

"– Вот именно, вот именно, – вздохнул настоятель.