Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

– Один глоток!

– Благодарю, – хлебнул тот, протянул фляжку обратно, да так и замер, свесившись с дерева. – Там…

– Что? – прошептал я.

Смотрел Эдвард в противоположную от дома сторону, сторож не так давно скрылся во флигеле, и кого мог приметить лучник, осталось для меня загадкой.

– Шевельнулось будто что-то в кустах, – медленно прижался к дереву Эдвард.

Моментально растянувшиеся на земле Ловкач и Пьер принялись вглядываться в ночь, но так ничего и не заметили.

– Показалось…

– Тихо! – прошипел я. Мерещится или белое пятно под одним из кустов и в самом деле шевельнулось? Скорее, все же второе…

– Сторож топает, – выдохнул Эдвард.

– Не шевелитесь, – замер на месте я.

Неспешно обходивший сад охранник уже прошел мимо примеченного мной пятна, когда оно вновь шевельнулось, и из мрака ночи на тропинку выбрался светловолосый мужчина в солдатской куртке, надетой поверх заляпанного грязью камзола.

Ловкач шумно выдохнул, я ухватил его за руку и сильно сдавил. Сторож обернулся на раздавшийся за спиной шорох, а уже в следующий миг повалился на землю с всаженным в бок ножом. Светловолосый незнакомец ударил еще пару раз, поднял оброненный мертвецом арбалет и поспешил к дому.

Спрятать труп он не удосужился. Да и правильно – хватятся мертвеца уже с минуты на минуту.

– Это… это… – задыхаясь от удивления, зашептал Ловкач. – Это Ричард Йорк!

– Кто такой? – стараясь не потерять из виду странного господина, уточнил Эд.

– Капитан Гвардии ее высочества!

– Ты бредишь, – покрутил пальцем у виска Пьер.

– Снять его? – спросил лучник, но тут же добавил: – Все, за угол свернул.

– Слезай, быстро! – заторопился я.

– Чего еще?

– Сторожа так и так скоро хватятся, а этот тип явно сюда не на чай приперся. Пошли!

– Говорю вам: это капитан!

– Иди проспись, – шикнул на мошенника Пьер и поспешил за мной.

Ловкач беззвучно выругался и бросился следом; Эдвард спрыгнул с дерева и помчался нас догонять.

Ричард Йорк – или кто бы это ни был – тем временем уверенно справился с запиравшими створки одного из окон крючками, распахнул его и забрался на подоконник. Отдернув штору, он спрыгнул в комнату, и до нас донесся щелчок арбалетной струны. Тотчас раздался и моментально оборвался женский визг; Эдвард наконец нашел подходящее место и вскочил на растрескавшуюся каменную чашу фонтана.

– Смотрите! – вдруг указал он на окно. – У стены…

И точно: появившийся невесть откуда человек осторожно, будто колеблясь, шагнул за спину капитану Гвардии, который с ножом в руке о чем-то толковал с симпатичной светловолосой женщиной. Та самая графиня Грешлиан? А этот тип, он же в…

– Он в шляпе! – одновременно с Ловкачом выдохнули мы.

– Стрелу доставай! – засуетился Пьер.