Эфемер

Птенец — хотя называть так громадную устрашающую птицу было в корне неверно — мгновенно снизился, тяжело кружа над нашими головами. Никуда улетать он явно не торопился — более того, я чувствовал твердую уверенность руха, что я часть его семьи и должен находиться рядом. Всех остальных он не более чем терпел и не проявлял агрессии только потому, что странные мелкие двуногие не входили в рацион гигантских птиц. Впрочем, я был уверен, что в случае проблем легко справлюсь с ним, используя «Повелителя Стаи» — ментальная мощь птенца пока не шла ни в какое сравнение с силой взрослого руха.

— Хорошая птица, — улыбнулся Сталкер, глядя на его полет, — очень полезная. Береги ее, Грэй.

— Как его использовать?

— Летать конечно. Рух, он как живой флаинг, — пояснил легат Седьмой, — очень быстрый, поднимается на огромную высоту. Безопасный, его все боятся и избегают. Самое важное — он может спокойно входить в А-зоны, даже такие, где винтокрылы и флаинги без L-поля не проживут и пары минут. Я слышал, ты хочешь отправиться в Фиордас на переговоры с Бина Ши?

— Есть такое намерение, — не стал я отрицать.

— В таком случае рух просто необходим. Ши сбивают любую нашу технику за несколько миль до побережья, это запретная для людей территория. Но морфы могут пролететь спокойно — одно время мы так забрасывали туда своих наблюдателей.

— Шпионов? И удачно? — заинтересовался я.

— С переменным успехом, — ответил он. — Ближе к делу я подробно расскажу тебе, как туда добраться, это совсем не просто. Но сначала «Аврора».

— Сначала «Аврора», — согласился я.

— Завтра мы будем там.

Глава 15"

"Далее наш путь пролегал на север. Вершины Горного Лотоса растаяли в туманной дымке, в разрывах облаков зеленое море лесов сменилось бесконечными рыжими сопками выгоревших степей. Внизу мелькали мертвые города, уходящие за горизонт ряды покосившихся ажурных вышек, паутина старых дорог и разрушенные мосты. Всюду царила дикость и запустение, мохнатые дикие морфы терли рога о ржавые остовы на растрескавшихся трассах, а вокруг скелетов увитых зеленью небоскребов вились неисчислимые птичьи стаи. Тысяча лет владычества человека прошли, как будто короткий миг, и природа властно забирала свое. Древние камни, наверняка заставшие еще диких узкоглазых кочевников, молча сторожили курганы, напоминая о недолговечности цивилизации. Пройдет еще тысяча лет (мгновение в масштабах вселенной), и все следы наших свершений исчезнут, а они по-прежнему будут наблюдать, разве что ветер и вода прибавят парочку свежих шрамов на каменных лицах…

Я хорошо разглядел все это, потому что птенец не собирался отпускать меня и следовал по пятам, отвлекаясь лишь на редкую охоту.