Однажды я выберу тебя

На должном уровне.

– Смешно…

– Что за гости? – громко спросил я. – Здесь всего пять мест. Нас тоже пятеро.

– Он с нами не ужинает, – проговорил отец, указав на Макса. Потом склонил голову набок, изучая меня. – Все в порядке, Сайлас? Кажется, ты разочарован?

Я почувствовал, как у меня покраснела шея.

– Только твоими отвратительными манерами. Кого мы ждем?

– Стивен придет.

Я разинул рот.

– Стивен Милтон?

– Он самый.

– Кто такой Стивен Милтон? – громким шепотом спросила Фейт, так, чтобы все услышали.

– ГЛАВА отдела маркетинга «Марш Фарма», – пояснил я, пристально глядя на отца. – Но зачем?

– Затем, что я его пригласил, – ответил отец. – Для книжного червя ты ужасно тупой.

Я вдохнул через нос и дернул подбородком в сторону Эндрю, прося налить еще. Фейт подтолкнула меня локтем.

– Притормози, милый. Вечер только начинается.

Макс пристально смотрел на меня, и я практически слышал его мысли.

«Да, Сайлас. Притормози, черт возьми».

Но я уже прилично выпил, так что мне было наплевать. К тому же я понятия не имел, с какой стати отец пригласил на ужин этого скользкого червя Стивена, но не ждал ничего хорошего. Двойные двери открылись, и Сезар отступил в сторону, пропуская мужчину.

– Стивен Милтон, мистер Марш, – объявил он.

– Извините, что опоздал, – проговорил Стивен. – Кое-что доделывал в офисе. Эдвард. Приятно видеть, что вы прекрасно выглядите, сэр.

С нашей последней встречи Стивен Милтон не стал меньше походить на подонка. Несмотря на средний возраст, он почти полностью облысел, не считая тонкой полоски темных волос над ушами и на затылке. Дорогой костюм висел на худом теле, как пальто на вешалке. Темные глаза над крючковатым носом и большим ртом с тяжелой нижней губой казались сонными, но острый взгляд не упускал ничего. Он двинулся к отцу, словно нефтяная пленка по поверхности воды, и пожал ему руку.

– Стивен, – проговорил отец полным благодарности тоном; подобного я еще не слышал. – Спасибо, что пришли.

– Безмерно рад и польщен, что меня пригласили. – Он выпрямился и повернулся к Фейт. – Вы, должно быть, будущая миссис Сайлас Марш. Очень приятно.

Самодовольно улыбаясь, он слегка пожал руку Фейт.

– Меня еще не причислили к клану Маршей, – проговорила она, вытирая пальцы о платье. – Так что пока можете звать меня Фейт.

Стивен откинул голову назад и издал нечто похожее на смех.

– Какое остроумие и красота! Сайлас, ты просто счастливчик. Поздравляю вас обоих.

– Спасибо, – пробормотал я, уткнувшись в бокал.

– Садитесь все, – пригласил отец. – Эдди. Подвинься. Ты сидишь на месте Стивена.

– Папа, – проговорил я, пристально глядя на него.

– Мне нужно поговорить со Стивеном, и я не хочу кричать через весь стол. Эдди. Подвинься.

Эдди вздрогнул и втянул голову в плечи.