Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

— Я не прошу помощи, но мне нужен совет.

Ястреб на мгновение задумался, затем его глаза вспыхнули азартом.

— Прекрасно. Тогда слушайте внимательно…

Глава 48

Другой путь

Ястреб Годфри медленно обвёл меня взглядом, в котором отражался недюжинный ум и опыт человека, пережившего очень многое. Он откинулся на спинку кресла и заговорил:

— Давным-давно один король проиграл войну. Враги вошли в его город, разрушили стены, растоптали поля, уничтожили репутацию правителя. Осталась только одна крепость, где он мог укрыться. Его советники говорили: «Ваше Величество, мы должны собрать остатки армии, восстановить разрушенное, дать отпор!» Король долго молчал, а потом ответил: «Мы не сможем вернуть прошлое. Я не собираюсь строить то же самое заново. Я собираюсь построить другое». И он отправил гонцов во все земли, искал союзников, переманивал врагов, плёл интриги, давал щедрые обещания, а главное — изменил свои методы. Через несколько лет этот король снова воссел на трон, но это уже была другая страна, другая власть, другой он сам.

Я внимательно слушала, сжимая пальцы на подлокотнике. Он говорил не просто так, я чувствовала в его словах намёк, но не могла до конца его разобрать.

— Сейчас, — продолжил Ястреб, — вы в положении человека, который хочет отбиться от нападающего и восстановить разрушенное. Но вынужден вас огорчить: процесс не запустить обратно. Ваша репутация подмочена, и люди этого не забудут.

В груди всё сжалось. Сердце стучало гулко, словно испуганная птица, бьющаяся в клетке. Я помрачнела, опустив взгляд.

— Неужели нет выхода? — прошептала я. Мир, который я строила с такой тщательностью, только что рухнул и разбился на тысячу осколков.

— Нет, — усмехнулся Ястреб, — но вы смотрите слишком узко.

Я подняла голову, наткнувшись на снисходительный взгляд.

— Я хотел бы сказать, что искренне восхищаюсь вами…

Замерла, не ожидав услышать подобное.

— Да, да, — подтвердил мужчина, заметив моё удивление. — Вы настолько наивны и чисты в своей сути, что я искренне поражён, как вам вообще удалось достичь тех высот, которые вы на сегодняшний день достигли. Вы приобрели могущественных друзей, открыли своё дело, защитили его от нападок (ну, почти) и всё ещё горите праведным гневом. Вам надо памятник поставить за такую силу воли!

Я нервно сглотнула. Его слова заставили меня почувствовать себя неуютно, но… они коснулись меня.

— Однако, — продолжил он, — боюсь, дальше на одном энтузиазме вы ничего не достигнете. Вам нужен другой план и… другое понимание ситуации.

Я провела языком по сухим губам.

— Что же я упускаю? — пробормотала растерянно, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Вы хотите победить Себастьяна, но боретесь с ним провальными методами. А он во зле очень искусен.