Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

"

"— Если бы я знала, что салон принадлежит этой шлюхе, я бы сюда ни за что не пришла! — громко бросила одна из девушек, даже не потрудившись скрыть своё отвращение.

Я замерла, чувствуя, как мир рушится вокруг.

В салоне повисла мёртвая тишина. Я краем глаза заметила, как мои швеи украдкой бросали на меня сочувственные взгляды.

Тошнота подкатила к горлу. Мне стало по-настоящему дурно.

Я развернулась и поспешно ушла в кабинет, захлопнув за собой дверь. Руки дрожали, когда я наливала себе успокоительный сбор. Глоток… ещё один… Горечь травного настоя разлилась по пищеводу, но сердце всё равно бешено колотилось.

Себастьян…

Он не просто уничтожал моё имя. Он лишал меня опоры, друзей, статуса.

У-у, как же я ненавижу его!

* * *Письмо от Жанетты де Лор пришло в тот же вечер.

Едва я увидела её изящный почерк, как сердце дрогнуло, словно предчувствуя очередной удар.

Я развернула лист и пробежала глазами по строчкам.

«Дорогая Делия, вы знаете, как я к вам расположена. Однако в силу определённых обстоятельств мне придётся временно отказаться от наших встреч. Поймите меня правильно, это связано исключительно с неожиданными делами семьи. Я уверена, что вы понимаете…»

Остальное я не дочитывала.

Глупая ложь.

Жанетта даже не пыталась замаскировать реальную причину. Её семья не хотела, чтобы её видели в обществе «опозоренной» женщины.

Даже те, кто поддерживал меня, теперь отворачивались.

Я скомкала письмо, сжимая его в кулаке. Внутри всё кипело.

Гнев. Боль. Жажда мести.

Себастьян уничтожает меня — методично, хладнокровно. Он не бьёт напрямую, но лишает почвы под ногами.

Я поняла: он не остановится.

Но теперь не остановлюсь и я.

Я уничтожу его.

Если для этого придётся пойти на всё — пусть так.

* * *— Делия, прошу вас, не теряйте надежду, — мягко сказал Амадей, сидя напротив меня в кресле, но даже в его голосе звучала обречённость.

Я смотрела на него через призму боли и разочарования. Он пытался меня утешить, но, похоже, понимал, что Себастьян выиграл. Снова.

Он не отнял у меня салон, не разрушил его напрямую. Он поступил умнее. Он лишил меня самого главного — уважения и доверия общества. Теперь никто из аристократов не осмелится носить одежду, сшитую в моём салоне, чтобы не запятнать свою репутацию. Как просто и как гениально в своей подлости.

— Всё кончено, — прошептала я, не отрывая взгляда от своего отражения в темном стекле окна. — Через пару недель аристократки вообще перестанут появляться, а следом и простой народ. Себастьян не только уничтожил моё дело, но и отнял у меня имя.

— Нет, — твёрдо возразил Амадей, поднимаясь и присаживаясь рядом со мной. — Ваше имя ещё звучит, Делия. Да, сейчас в грязных сплетнях, но это значит, что о вас говорят. Вы можете развернуть ситуацию, но вам нужно время.