Приговоренный к изгнанию

Вот почему я так и не смог узнать, что стало с моим родом!

Тишина застыла.

Наконец тяжелая рука Джабира осторожно легла ему на плечо.

– Как шадрианин я знаю лишь одно средство от боли, Альтарган, – проговорил он. – И это – хорошая месть.

Рик молча кивнул и с горечью сказал:

– Вот только те, кто это сделал, уже давно в чертогах предков...

Взглянув на металлическое древко посоха, он заметил на нем именную печать мастера: вензель Советника Фидо. В памяти возникло моложавое лицо и большие, ясные глаза одного из самых молодых членов Совета.

– Совет... – выдохнул он. – Совет, чтоб он сдох!..

Забрав с полки книгу, Рик сунул ее в найденный Джабиром мешок – разбираться с ней уже было некогда. Туда же положили амулеты.

– Жаль, этих сволочей здесь оказалось так мало, – со злом сказал Рик, взваливая груз себе на спину.

В хранилище неожиданно раздался слабый шаркающий звук, словно песок хрустнул под неловкой ногой. Рик обернулся и тут же ударил обледенением, примораживая ноги появившегося вдруг как из-под земли инквизитора к полу. Тот начертал руну копья тьмы, но Рик перехватил ее, как обычно, воронкой. Однако кристалл не унимался. Он атаковал снова и снова, потому что был хоть и гораздо слабее всех остальных, но чужим.

Джабир перехватил атаку на себя...

– Можешь выпить его, если хочешь, – сказал Рик, с ненавистью взглянув на человека в мантии. – Только кристалл не трожь – он не заслужил такой участи...

Демон улыбнулся, плотоядно оскалил острые клыки. Он рявкнул неизвестное Рику заклинание, и вокруг него вдруг закружил кокон, свитый из трех аспектов: огня, воздуха и камня. Джабир медленно пошел к инквизитору, преображаясь. Тот попытался пробить щит, потом еще раз – но напрасно. Инквизитор попятился – и натолкнулся спиной на каменную стену подвала. Страх в его глазах сменился ужасом – и превратился в отчаянье. Он упорно пытался атаковать снова и снова, но его атаки не могли даже зацепить Джабира. Широко улыбаясь, демон протянул руку и взял инквизитора за горло. Прозрачные струйки жизненных сил потекли из глаз, рта, ушей мага, и демон с наслаждением впитал всё.

Отбросив в сторону восковое тело с такой легкостью, будто оно совсем ничего не весило, Джабир последовал за Риком. Встретившись с его пристальным взглядом, демон слегка смутился и отвел глаза в сторону.

– Альтарган, я ведь не просил...

– Рога спрятать забыл, – перебил его Рик. – И пошли уже отсюда.

Лицо Джабира посветлело.

Рик уносил с собой кристаллы соратников и братьев, свою семью – и жгучую ненависть, которая стала только сильнее.

Глава 8. Перекресток

Верховный инквизитор вместе с Великим Альтарганом в сером балахоне ожидали аудиенции императора.