История пишется победителями

Однако при меньшем водоизмещение и 25-ти узловой скорости пришлось поступиться бронированием — его просто оставили таковым, каким оно было на последних броненосных крейсерах типа «Дифенс» — всего шесть дюймов. По сути получились увеличенные на три тысячи тонн те же броненосные крейсера, что могли дать на два узла больше, и за счет восьми 305 мм орудий растерзать, что «Шарнхорст», что «Вальдек Руссо» или «Пизу». Но вот даже с японской «Курамой» первым британским «гончим» пришлось бы несладко — на тех стояли четыре 305 мм пушки, да к ним еще столько же 203 мм — слишком опасный противник для них, ведь название «линейного крейсера» было просто притянуто, броня не отвечала параметрам стойкости. А потому следующие четыре корабля стали действительно линейными крейсерами — водоизмещение подскочило до 26 тысяч тонн, до 28 узлов увеличена скорость, поясная и башенная броня в девять дюймов была способна выстоять под обстрелом 280 мм орудиями, и даже 305 мм, но под определенными углами. И расчет в сражении отнюдь не на бронирование — главное обрушить на врага убийственный град снарядов, засыпать ими и первыми выбить супостата, сокрушить его еще до того, как тот ответит.

Германские кораблестроители пошли другим путем, сделав упор на броню, способную противостоять даже 343 мм снарядам. И «кошкам» противопоставили «дерфлингеры» — пояс в 300 мм не всякий линкор имел, а башни прикрыли 280 мм плитами. Расчеты показали, что тяжелые английские снаряды пробивают толстую германскую броню с 45 кабельтов, а вот «легкие» 405 кг снаряды сокрушают 229 мм броню с 65 кабельтов. И сейчас эти расчеты полностью оправдались — «Лайону» за глаза хватило 280 мм снарядов, количество превзошло качество, слишком уязвимым оказалось бронирование. А мощный минутный залп в пять тонн не сыграл своей роли — броня борта и башен на «Мольтке» и «Гебене» была в 270 мм, и держала 305 мм и 343 мм снаряды, пусть и не со всех дистанций. Уязвимое место у них имелось, как без него — 230 мм плиты барбетов, ведь водоизмещение на четыре тысячи тонн меньше. Однако в подбашенные барбеты попадания вряд ли будут — там слишком небольшая цель, да и под удачным углом снаряд должен угодить. Так что сегодня все расчеты были проверены практикой, и совершенные английскими кораблестроителями просчеты начали играть свою зловещую роль — и выбор судьбы пал отнюдь не на флагмана.

— Смотрите, «Куин Мери»!

Немцы взревели свое знаменитое «хох» — 305 мм снаряды длинноствольных пушек «Лютцова» дали отличный результат. Над носовой возвышенной башней взметнулся огромный клуб дыма, выплеснулось пламя — на этот раз англичанам не повезло.