Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Один за другим матросы под его цепким взглядом начали перетаскивать объёмные мешки и ящики с борта корабля на берег, где их ожидала группа студентов академии – будущие маги-целители и лекари.

– Эй, парень! – позвал меня капитан Кид.

Он протянул мне небольшой деревянный ларец, пахнущий миндалём.

– Держи, – улыбнулся он, – только неси очень осторожно. Здесь крылья огненной стрекозы, чрезвычайно хрупкие. Их лучше не трясти.

– Понял, – кивнула я, старательно понизив голос, чтобы никто не заподозрил обмана.

С магистром Амброзом определённо стоило быть начеку.

Капитан ободряюще подмигнул мне и произнёс:

Мы уверенно зашагали по причалу прочь от корабля. Но не успели отойти и на десяток шагов, как противный голос Амброза окликнул нас:

– Эй! Куда это вы направляетесь?

Чтобы не вызвать подозрений, я опустила голову, будто разглядывая изящную резьбу на ларце.

– Крылья огненной стрекозы, – невозмутимо ответил Вильям Кид, указав на шкатулку в моих руках. – Личный заказ Кары.

Амброз скривился, словно от зубной боли.

– Не Кары, – желчно процедил он, – а ректор Гисарской академии целителей, магистр Кары Кассел!

– Для вас, может, и так, – парировал капитан. – А для меня она просто Кара.

Узкие глаза Амброза сощурились, превратившись в едва заметные щёлочки. На его лице промелькнуло хитрое, почти злорадное выражение.

– Что-о-о ж… – протянул он, – идите. Сейчас ректор в Башне солнечных сфер.

– Чёрт… – сквозь зубы выругался Вильям Кид, мрачнея на глазах.

Пройдя пустынную площадь, мы оказались у ворот, отделяющих порт от основной части острова. Вильям Кид уверенно постучал молоточком в массивную дверь. Раздался глухой звук, эхом разнёсшийся по безлюдной местности. Мы терпеливо ждали, вслушиваясь в приближающиеся торопливые шаги по каменной брусчатке. Вскоре замок громко лязгнул, и хрупкая девушка с натугой отворила левую створку тяжёлых ворот. Молчаливо пропустив нас, она снова закрыла проход. Створка заскрипела и с грохотом встала на место, подняв небольшое облачко пыли.

Передо мной открылся изумительный вид на Гисарскую академию целителей. Величественное здание из белоснежного мрамора, казалось, парило в воздухе, купаясь в лучах яркого солнца. Многочисленные изящные башенки и острые шпили устремлялись ввысь, сверкая на солнце золотыми куполами. Ухоженные сады и аллеи окружали академию, придавая ей ещё более величественный и торжественный вид.

Капитан поморщил нос, глубоко вздохнул, словно набираясь смелости, после чего решительно зашагал по гладким мраморным плитам к самой высокой из башен, которая, казалось, касалась самих облаков. По пути я заметила несколько учеников в длинных светлых мантиях, спешащих по своим делам.