Судьба дракона, или навязанная истинная

Четыре экипажа, вновь заполненные членами нашей миротворческой группы, в которую помимо четы Илисов и меня, входило ещё трое аристократов из клана Черных драконов, вслед за четырьмя всадниками (двое ехали позади всех), въехали в военный лагерь.

Нас сразу же привели к некому генералу армии Осву Ригху — пожилому одноглазому орку с безупречной выправкой. После принятых дипломатическим протоколом политесов генерал не стал терять время:

— Милорд Илис, я уполномочен доставить вас в Асту немедленно по прибытии. Его величество сейчас находится в столице и ждет вас.

Нам снова пришлось проходить через портал, который в этот раз открыл генерал Ригх.

Вышли мы недалеко от города, раскинувшегося на многочисленных невысоких серо-зеленых холмах Астании. Мне же не давала покоя мысль — портальная магия естественна для орков, которые, как и драконы, являлись магической расой? Или для открытия порталов орки все же использовали когда-то украденные в Ритании артефакты драконов? Возможно, что Магия мира по какой-то причине и орков лишила магических способностей?

— Его Величество велел показать вам великий город мира — Асту, — сообщил сопровождающий, назначенный генералом. Если я правильно поняла, он занимал должность генеральского адъютанта, а звали его как-то слишком сложно, поэтому в этот раз имя я не запомнила.

— С удовольствием посмотрим на вашу столицу, — невозмутимо отозвался лорд Илис, который вышел из экипажа и, сцепив руки в замок за спиной, издалека рассматривал огромный город, раскинувшийся перед нами под пасмурным небом.

— Аста — самый красивый город мира, — сдержанно проронил орк, ввинчиваясь в дракона острым взглядом.

— Для каждого астанца несомненно, — невозмутимо отозвался наш посланник.

Я же с любопытством уставилась на город, ведь последние сведения об Астании и ее столице, содержащиеся в книгах по истории, сильно противоречили друг другу.

В одних утверждалось, что Астания — одна из самых отсталых империй нашего мира, а ее столица поражает убогостью зданий, грязью на улицах и бедностью населения, которое выглядит оборванцами.

Из других источников следовало, что Аста — удивительный город, расположенный в самом сердце империи орков. Город окружен горами, лесами и озерами, что, несмотря на его громоздкие и серые здания из крупных каменных блоков, делает его живописным."

"— Географически Аста расположена на холмистой местности, поэтому значительную часть ее территории занимают зеленые зоны, — между тем  рассказывал адъютант. — Через центр города протекает самая длинная и главная река империи — Керса, что означает «Опасная». Вдоль её берегов расположены дворцы самых статусных аристократов империи. И, конечно, императорский дворец Акерс...