Судьба дракона, или навязанная истинная

Свою просьбу лорд аргументировал тем, что он один из немногих аристократов Ритании, кто владеет языками враждебных государств и в идеале знает деловой протокол и этикет, так как в свое время учился в столичном военном университете на факультете межземельных отношений.

Одновременно лорд Илис напомнил императору, что его младший сын пропал три года назад и, скорее всего, находится в плену в Астании.

На вопрос императора в магическом вестнике, почему комендант считает, что его сын все ещё жив, лорд Илис ответил, что истинная пара Брена, мисс Келия Оринис, не чувствует потерю и уверена, что Брен жив.

Ну и одной из причин, почему император все же остановил выбор на лорде Илисе, оказалась довольно неприятной. А, возможно, и самой основной.

Миссия в Астании может оказаться дорогой в один конец, поскольку до сих пор орки ведут себя подозрительно; персона императора Астании хранится в секрете; и будут ли наши вековые враги  соблюдать нормы межземельного права, касающиеся неприкосновенности делегации посланника, неизвестно..."

"— Император Миральд, рассмотрев несколько кандидатур, все же остановился на коменданте Илисе, — вздыхала леди Дилана, переживая за родственника. — Возможно, Рордан идеально подошел, но я думаю другое: император решил, что жизнью данного подданного можно рискнуть.

Это умозаключение директрисы не пошатнули мою уверенность отправиться в Астанию на поиск Брена, хотя леди Престон и предпринимала несколько попыток отговорить меня.

Неожиданно от размышлений меня отвлекло ощущение, что подол платья кто-то дергает. А через мгновение юбку потянуло вниз.

Осторожно опустила озадаченный взгляд и увидела немыслимое зрелище, от которого мои глаза изумленно распахнулись, — на моей юбке повис маленький котенок. Он зацепился за ткань крохотными коготками, а возрастом был, наверное, не больше месяца от роду. Совершенно черный, с милыми янтарными глазками, которые смотрели прямо в мои глаза.

— Объявился, безобразник!

Императрица весело усмехнулась, наклонилась и попыталась отцепить коготки котенка от моей юбки. Я же завороженно наблюдала за её осторожными движениями.

Однако малыш совсем не хотел, чтобы его снимали. Он зашипел, ещё и уши прижал к голове.

— Надо же, — задумчиво протянула Нелия Мэлвис, одержав довольно легкую победу в неравной борьбе, и тихо рассмеялась красивым мелодичным смехом.

Императрица подняла котенка до уровня глаз и внимательно уставилась на недовольную усатую мордочку.

— Если это то, о чем я думаю, то признаюсь, что удивлена. А ты что думаешь?

Нелия Мэлвис посмотрела на меня, я же от неожиданности растерялась, не зная, что ответить.