Испытания. Земли Ордена

Даже предупредила об этом заранее — туманом, который покрывалом закрыл всё впереди. Чем-то путь сквозь него напомнил мне путь сквозь зал города Тысячи Этажей. Нет, мне не пришлось никого тащить и ничего превозмогать — парни справились сами, даже Самум, а мои змеи то ли честно отрабатывали задание, то ли без зазрения совести отжирались.

Да, туман то и дело касался кожи, да, иногда проникал внутрь, но… Мои змеи не давали ему и шанса.

Когда через три дня впереди, в тумане, показались руины первых зданий, Дим остановился, вытянул руку между колец змея, коснулся тумана, отдёрнул пальцы и задумчиво подвёл итог своей странной проверки:

— Давление стихии, как будто в десяти шагах от Сердец.

— Оу, — изумился Самум, — ты можешь подходить так близко?"

"— Нет, — криво усмехнулся в ответ Дим. — Не могу. Но однажды на спор попытался.

У меня дёрнулась бровь. Вот так новость. Я переживаю, что с предупреждением Изарда их лечить толком некому, то с Рейкой бьюсь над техниками, то и вовсе отпускаю её набираться опыта по местам со стихией Дерева, чтобы вырастить хоть одного сильного лекаря, а они на спор калечиться пытаются.

— Глава, — попятился Дим, едва видимый в просветы между колец обвившего его змея. — Всё было продумано. У меня был артефакт, а старший Аранви вытащил меня обратно в тот же миг.

Ещё и Аранви в этом замешан. Новую традицию создаёт? Кто ближе к Сердцу Стихии сдохнет?

— Г-хм, — откашлялся Дим, не дождавшись от меня ни слова. — Значит, давление стихии. Очень, очень сильное. С утра я даже опасался, что в нашей семье появится не только Зеленорукий, но и Синетелые.

— А-ха-ха! — разразился смехом Самум. — Отличная шутка.

Возможно, но мне что-то не хотелось улыбаться.

— В общем, — торопливо продолжил Дим. — Я к тому, что теперь отчётливо понимаю, почему только с вами, глава, мы можем пройти этой дорогой.

Здесь я уже молчать не стал, тем более видя, как кропотливо Дим размечает дорогу между ловушками, что прикрывали границу этого поместья.

— Верно и обратное. Только вы могли бы пройти этой дорогой и отыскать все те ловушки, что четыре сотни лет ждали сектантов.

— Это было и правда нелегко, — согласился Дим.

Остальные молча закивали. Во всяком случае, те, кого я отчётливо видел в просветы между колец их змеев.

— А самое опасное и тяжёлое впереди, — напомнил я всем.

— Да уж, — протянул Тален. — Очень надеюсь, что это не Флаг Миллиона Убийств.

— Это совсем другой Пояс, совсем другое Поле Битвы. Здесь нападали другие секты, — заметил Фель.

— Глядеть нужно. Может быть, и те же, — поправил Дим. — Глядите по сторонам, ищите тела и медальоны сект.

Я одобрительно кивнул. Здравая мысль.

Вот только мы шли, уже углубившись между засыпанными песком зданиями, оставив за спиной туман стихии, а никаких останков видно не было.