Испытания. Земли Ордена

Я подался вперёд:

— А вот об этом поподробней, — заметив, как взгляд Седого наполнился смехом, поправился. — Не ты, а Алкай. Какое безвыходное положение?"

"— Ну как же, глава, — развёл тот руками и даже оглянулся на остальных старейшин, но ни один не поспешил его поддержать. — К-хм, — кашлянул он в кулак. — Разумеется, они не первые с брачным союзом в нашем городе, но то, на что закрывают глаза остальные — с ними не пройдёт. Они бы не стали ждать месяц, пока вы найдёте время с ними поговорить. Я и правда не был на площади, но мне все пересказали, и они ведь буквально начали с требования ответа, глава.

— Подождите.

Я с удивлением повернулся к Виликор. Она понимает больше меня? Ну, наверное, неудивительно. Пусть в Третьем поясе она прожила недолго, но даже в Первом её семья проживала в квартале Сорока Семей и с детства была погружена во все эти интриги.

Виликор коротко глянула по сторонам на старейшин и спросила:

— Может мне кто-нибудь объяснить, почему все пытаются всучить нашему главе невесту? Нет, — махнула она рукой, — почему это пытаются сделать слабые фракции Пятого пояса, я понимаю, но… Фракции восьмой звезды?

— Пожалуй, снова отвечу я, — вздохнул Алкай, несколько раз провёл рукой по своим волосам с алыми прядями, словно собираясь с духом или с мыслями. — Если слабые фракции ищут в этом браке выгоду, новые источники товаров и ресурсов, лечение от главы, то сильные фракции… — Он опять вздохнул. На этот раз тяжелее. — Они просто хотят забрать всё, что у нас есть.

Не знаю как Виликор, но вот для меня это стало откровением.

— Что? — переспросил я. — Как?

— Жена, глава, — развёл руками Алкай. — Она не придёт в семью одна. С ней будут слуги, наставники, возможно советники или даже старейшина для поддержки. Этот старый репей Тарий не зря намекал, что с её приходом стража и вообще Сломанный Клинок научится вежливости. Вашей жене, глава, может что-то понадобиться, она о чём-то попросит вас или, наоборот, сама с чем-то поможет.

— И что? — недовольно сказала Виликор. — Когда это наш глава кого-то слушал?

— К-хм, — снова кашлянул в кулак Алкай, бросив быстрый взгляд на меня. — Это не совсем так, наш глава на удивление разумен для своего возраста. К тому же я не говорю о каких-то быстрых переменах, но откажемся ли мы, например, от хорошего алхимика, который перейдёт в нашу семью вместе с будущей женой? Можем ли быть уверенным, что этот самый алхимик уже не устроился к нам? — Алкай вновь развёл руками. — Пройдёт пять-десять-двадцать лет, и половина дел в Сломанном Клинке будет в её и руках её клана.

Я поджал губы.

— Да, глава, — кивнул Алкай. — Можно, конечно, повести себя жестоко с самого начала и запретить всем её родным даже появляться в Истоке.