Испытание Уинтер

Нельзя было просто взять и напоить их первыми попавшимися противоядиями – это могло ещё сильнее ухудшить ситуацию, – а универсальные отвары и травы, которые он давал Уинтер и остальным, явно не помогали."

"Наследники, поднявшиеся на платформу, пытались призвать соплеменников к порядку, и хотя все держались уверенно и авторитетно, даже они не могли скрыть свою боль. Может, они, как и Саймон, винили себя. Или он ошибался, и на самом деле они попросту злились. На него, на Габриэля, на всех чужаков, вторгнувшихся в их лес.

Он промокнул лоб Уинтер сухим полотенцем. Они могли злиться на него сколько угодно – сейчас Саймон разделял их чувства как никто другой.

– Ну как, лекарство помогает? – Рядом присела Ариана, собравшая серебристые волосы в небрежный пучок. – Выглядит она…

Она замолчала, и Саймон поморщился. По фальшивому оптимизму Арианы он догадался, что она хотела сказать. Что Уинтер стало лучше, что за последний час изменилось хоть что-нибудь, но нет. Она была такой же бледной, как прикрытые тела, лежащие перед платформой, где прошлым вечером Саймон с друзьями предстали перед старейшинами, которые не пережили этот день.

– Ей всё ещё трудно дышать, – нехотя признал он, словно ситуация могла стать ещё хуже просто от того, что он произнесёт это вслух. – Как у вас с Кауаном дела? Вы смогли определить яд?

Она покачала головой.

– Пока что мы сошлись на том, что он местного происхождения, – сказала она. – Сомневаюсь, что Вадим стал бы тащить отраву с собой, когда в лесах Амазонки столько вариантов на выбор. Но в голову не приходит ничего подходящего, и Кауан тоже не знает. Но мы обязательно разберёмся, – добавила она, заметив, как поник Саймон. – Может, попробуем подобрать какой-нибудь антидот.

– А это не слишком опасно? – спросил он, сжимая ледяную ладонь Уинтер. – Кауан сказал, что неправильное противоядие сделает только хуже.

– Ну, если их состояние не начнёт улучшаться… – Ариана сглотнула. – Придётся рискнуть.

Его затошнило от мысли, что над Уинтер будут ставить эксперименты, но он стиснул зубы, пытаясь взять себя в руки. Ариана была права – если Уинтер станет ещё хуже, у них не останется выбора. Особенно если впереди ждёт только смерть.

Но он не смог согласиться с ней вслух, не смог даже сказать, что всё понимает, – просто замолчал, отчаянно жалея, что не может помочь. Ведь это из-за него пострадала Уинтер. Из-за него она вообще сунулась в леса Амазонки. Надо было сразу отправить их с Джемом и Арианой в Нью-Йорк, и тогда с ними всё было бы хорошо, и Вадим бы до них не добрался. А он, эгоист, не захотел расставаться с ними. Даже после пыток Ивонны, которые пережил Джем, и ловушки Вадима, в которой чуть не погибла Ариана, он всё равно потащил их в одно из самых опасных мест на планете.