Попала в принцессу толстушку? Исправим!

А у нас богатые месторождения камней, из которых строятся дома, те же дворцы. И хорошо развито сельскохозяйственное направление. Пусть ничего уникального и ничего особенного, но такие товары очень востребованы там, где их нет. Сейчас большая часть бюджета Дэбора уходит на торговлю, чтобы получать все необходимое. Можешь представить, как дорого стоит транспортировка через море?

Все еще не разбираюсь в местных реалиях, не знаю ситуацию с кораблями, но догадываюсь, что удовольствие не из дешевых. По земле, наверное, проще. Опасностей меньше? Больше места для маневров?

– А мы можем предложить им весьма выгодные контракты. Если заключим брачный договор – то в торговых контрактах пойдем на уступки. Так что да, нам есть чем привлечь Лекса. Дэбор и Алдания могут организовать прекрасный союз. Но я бы на твоем месте все-таки была осторожна. Сорваться может не только этот союз, но и твоя надежда на светлое будущее. Если Лекс отвергнет тебя после победы в отборе, это будет серьезный удар по твоей репутации. И все усилия, которые ты прилагаешь в последнее время, пойдут прахом.

– Предлагаешь отказаться от идеи об отборе?

– Предлагаю тебе самой решить этот вопрос. Я дала тебе свободу не для того, чтобы бегать и следить, как бы твой милый носик не прищемило, – хмыкнула королева.

Да, носик у меня милый. И сегодня утром даже показалось, что он чуть-чуть похудел.

– А для чего? – полюбопытствовала я.

– Считай, я дала тебе шанс. Шанс доказать, что ты чего-то стоишь. Шанс показать, что ты сможешь устроиться в этой жизни и достойна большего, чем прозябание в замке обнищавшего рода.

– И не разочаровать тебя? – я сдержанно улыбнулась.

– Именно так. Я даю тебе свободу. Действуй так, как считаешь нужным.

– Благодарю за ответ и предостережения. И все-таки я хочу устроить отбор. Времени не так много, а это неплохой шанс избавиться от Клайдена.

– Это действительно шанс, – королева ответила не менее холодной улыбкой.

Я не стала больше задерживаться. Завершив ужин, поспешила к себе.

А на следующий день это свершилось! Аристократам, да и простому люду, если верить одинаковой новости во всех газетах, объявили о предстоящем отборе женихов.

Причем в самый последний момент я все-таки согласовала еще одно дополнение. Так что, помимо информирования об отборе как таковом, дали объявление о наборе кандидатов в мои будущие мужья.

Я подумала и пришла к выводу, что два жениха – это слишком мало. И опасно. Если королева права и Лекс на самом деле так обижен, вернее, уязвлен, что собирается выиграть и отказаться от женитьбы, то нужно подстраховаться. За Клайдена я точно не пойду, хоть режьте! Значит, нужен еще кто-то. Для прикрытия. Один или два жениха, которые создадут массовку.