Попала в принцессу толстушку? Исправим!

С ними лично я до сих пор не общалась. Вот и посмотрим, окажутся ли они такими же сообразительными, как Марьяна.

А город мне понравился! На средневековый совсем не похож, скорее, на европейскую столицу. Чистые, опрятные улочки, выложенные из светлого камня цвета слоновой кости, радовали глаз. Уж не знаю, как местные справлялись с пылью и грязью, но каким-то образом действительно справлялись – светлый камень оставался светлым.

Дома из красного, желтого или коричневого кирпича создавали атмосферу уюта и тепла. Выполненные в едином стиле, этакие мини-замки, каждый из них все равно удивлял неожиданными элементами: фресками на стенах, цветными окнами или ломящимися от зелени балкончиками.

Приветливые люди улыбались солнечному дню, знакомым и нам. Прохожие то и дело останавливались на тротуарах, чтобы заглянуть в окна кареты с королевскими знаменами.

– Астелла, это невероятно! Я потрясена твоей смелостью, – восхищалась Мирэль. – Объявить отбор женихов, да еще набор на этот самый отбор.

– Это не смелость, на мой взгляд, – фыркнула новенькая блондинка. Пресветлая леди Симона. – Какой отбор, если есть только Клайден? Кто еще захочет состязаться за руку нашей Астеллы?

– Ты не права, – заметила худенькая шатенка Асанна с серо-зелеными глазами. – Подозреваю, нас ждет вал женихов. Все-таки Астелла – принцесса.

Я с любопытством прислушивалась к разговору, но пока не вмешивалась.

– А что же до сих пор никто в очередь не становится? – фыркнула Симона. – Да потому, что титул принцессы – это еще не все. Мне банально жаль тебя, Астелла. Ты зря все это устроила. Потом плакать будешь, когда увидишь, что женихов не прибавилось. Только один Клайден, и тот… Клайден, – во второй раз имя лорда прозвучало почти как ругательство. И это единственный момент во всей речи Симоны, с которым я согласна.

Я спокойно улыбнулась и сказала, раз уж пресветлая леди обратилась напрямую ко мне:

– Уже два жениха, так что отбор в любом случае состоится. Их будет достаточно. А жалеть меня не стоит. Жалость лучше направить на благотворительность.

– Ой, а правда. Давайте займемся благотворительностью? Мы же взяли с собой деньги. Можем кому-нибудь помочь, – обрадовалась Мирэль. И тут до нее дошло. – Астелла, а кто второй жених?!

– Узнаете. Чуть позже.

День прошел бурно. И на удивление приятно.

С нами здоровались на улицах. Простолюдины с почтением кланялись. Редкие аристократы, так же как и мы выехавшие на прогулку, здоровались как с равными и перебрасывались с девчонками приветливыми фразами. На меня внимания не обращали, из чего я сделала вывод, что слухи о глупышке принцессе разошлись далеко за пределы дворца. Ну ничего. Тот самый дворец не за один день строился. И я еще построю свою новую репутацию.