Индульгенция. Без права на ненависть. Часть 5

Глаза, широко открытые, метались от одного безликого шлема к другому в поисках знакомых черт, хоть какого-то намека на лояльность. Но они были напрасны.

Из окружившего нас строя шагнул вперед один. Его доспехи были чуть сложнее, на плече красовался серебряный эполет в виде стилизованной лилии. Он снял шлем. Под ним оказалось лицо мужчины лет сорока. Холодное. Жесткое. Со шрамом через бровь и глазами цвета промозглого норманнского моря. Капитан Рено. Вивиан рассказывала мне про него — начальник охраны поместий Лорренов. Верный пес. Теперь его взгляд, направленный на девушку, был лишен даже тени уважения. Только ледяное высокомерие и исполнение долга.

— Герцогиня Вивиан де Лоррен, — его голос был ровным, гулким, как удар колокола по мерзлому металлу. — И неизвестный спутник. По приказу Его Императорского Величества Отто Четвертого, подкрепленного вердиктом Тайного Консилиума, вы объявляетесь персоной вне закона. Так же обвиняетесь в государственной измене, в мятеже и принесении в жертву личного состава экспедиции «Гамма» ради обретения запретной власти над Пустошью.

Слова падали, как камни, в оглушительную тишину. Я не поверил своим ушам. Измена? Жертвоприношение отряда? Я собственными глазами видел, как Вивиан переживала за своих людей в Мертвом Граде! Видел ее неподдельное отчаяние, когда мы видели растерзанных! Это был бред!

— Рено! — голос Вивиан дрогнул, но она выпрямилась во весь рост, пытаясь вернуть себе достоинство. — Это чудовищная ошибка! Или подлость! Кто осмелился?..

— Доказательства представлены Консилиуму, герцогиня, — перебил ее капитан. Его лицо не дрогнуло. — Неопровержимые. Переписка с тайными культами светлых, найденная в ваших личных покоях. Свидетельства выживших из вспомогательного отряда, видевших, как вы направляли тварей на своих людей. Финансовые потоки с неизвестных счетов, совпадающие с датами экспедиции, — он сделал паузу, его холодный морской взгляд скользнул по мне с безразличной оценкой угрозы. — Вы использовали экспедицию как прикрытие личных дел. Вашей целью являлось не спасение Империи, а заключение союза с Тьмой. Император глубоко разочарован. Дом Лорренов опозорен.

Свидетельства выживших? Какие выжившие? Мы нашли только трупы! Переписка? Явно подделка!!! Я не мог в это поверить!!! Это была хитроумная ловушка. Кто-то очень могущественный и очень коварный жестко подставил Вивиан, пока она сражалась в том аду. Использовал ее отсутствие, чтобы выстроить непробиваемую стену лжи.

Вивиан стояла, как громом пораженная. Все краски сбежали с ее лица, оставив лишь мертвенную бледность. Ее губы были плотно сжаты, но в глазах бушевал ураган — негодование, ужас, горечь предательства. Она смотрела не на Рено. Она смотрела на своих людей.