Императорский отбор, или Его строптивое счастье

Подруги отошли как можно дальше от основной части леди и, встав рядышком, принялись всматриваться в пустую подъездную аллею.

- Это так глупо,- вздохнула Милли.

- Это, скорее, нелепо,- поправила ее Хестер. – Но, как мне известно, это приказ храма.

- Видимо, Верховный Жрец крепко сердит на Императора за этот отбор,- хихикнула Милида.

- Видимо,- согласилась Хестер. – Видимо.

А первая за этот день невеста появилась лишь спустя два часа…

- Смотри,- прошипела Милли,- завидно-то как!

Хестер, удивившись, внимательнее всмотрелась в молодую женщину, что шла пешком, а коня вела в поводу.

- Не понимаю,- призналась леди Аргеланд.

- Ты так же прибыла,- вздохнула Милида,- равнодушно, спокойно, без глупых попыток выделиться. Хотя для некоторых волка стала открытием, но, в целом, ничего запредельного.

- А ты?

- А меня один из отцовых возчиков доставил, на сундуках,- Милли тяжело вздохнула,- сгрузил их и уехал. Сундуки потом императоровы слуги забрали. А я думала только о том, что вся перепозорилась. Что, в общем-то, обыденно. Потом еще и ни в одной из комнат прижиться не удалось.

- Почему не удалось? Удалось,- мягко напомнила Хестер, и добавила, - когда встреча невест закончится, меня не жди, иди сразу в комнату.

- На ужин,- поправила подругу Милли. - А что?

- Я буду ловить своего свидетеля чести,- усмехнулась леди Аргеланд. - На сколько мне известно, он владеет даром ветренного портала, поэтому, сама понимаешь, цепляться нужно будет качественно.

- Ветренного портала? - повторила Милида, затем нахмурилась, пытаясь вспомнить и, вспомнив, вскрикнула,- с ума сошла?!

- Ничуть,- усмехнулась Хестер,- я знаю, что делаю.

- А-а-а!

Дикий визг разорвал сонную тишину."

"- Это помощник распорядительницы? - оторопела Милли.

- Горе мне горе,- стонал помощник,- беду накликал я своими молитвами! Ваше Императорское Величество, простите слугу своего неразумного, неудачливого! Виновен-виновен-виновен!

Едва ли не заливаясь слезами, мужчина пал на колени и бил поклоны в сторону террасы, с которой на него взирал ошеломленный Император.

- Остановись, Грегуар,- змеей зашипела виконтесса Эстальди.

- Не могу, вина моя огромна и нет мне прощения! Ап.

Император за считанные секунды оказался прямо перед помощником распорядительницы. Судя по мрачному лицу Даррена Элеарского, он был крайне недоволен выходкой Грегуара.

- За что ты просишь прощения? - ровный, спокойный голос Император несся над парком так, будто его усилили чарами.

- Я осмелился увидеть истинную в лице вашей невесты, мой Император! Простите мне мою неудачливость, простите!

Женщина, что так и стояла с конем в поводу, покосилась на Грегуара с искренним отвращением:

- Твои шансы на счастье со мной стремительно близятся к нулю.

- Наш человек,- со знанием дела произнесла Милли.

- Волчица-оборотень,- поправила ее Хестер.