Императорский отбор, или Его строптивое счастье

- Это из области менталистики,- вздохнула Хестер,- это когда ты постоянно напряжен, на тебя давит общество и ты нигде и никак не можешь расслабиться.

Милида серьезно посмотрела на подругу и осторожно уточнила:

- Но ведь ты сейчас нашу жизнь описала, разве нет?

- Вроде того,- хмыкнула леди Аргеланд,- вроде того.

Вайолин внезапно встрепенулась:

- Кто-то визжит!

А через мгновение двери в зал были выбиты магическим толчком и к невестам ворвалась…

- Конфетка?!

12.3

Возглас Хестер потонул в чьем-то истошном визге, а после…

Панику было не остановить! Сложно сказать, кто из невест первой вскочил на стол, но через несколько минут почти все знатные леди были на столах.

А Хестер, потерявшись от изумления, молча наблюдала за тем, как Конфетка кружит по залу, вылавливая… Мышь?!

- Прекратить бардак! – прогремел голос Мудрейшего.

И именно в этот момент волке удалось поймать мышь. Грызун жалобно пискнул, а через мгновение Конфетка была уже подле Императора. Бросив мышь к его ногам, она плюхнулась на свой пушистый зад и завыла.

Хестер же, потянувшись мысленно к волке, вычленила суть: «Неправильная мышь».

- Вайр, пусть невестам помогут,- приказал Даррен.

- Мой Император, я прошу прощения,- Хестер присела в низком реверансе. – Волка передает, что эта мышь неправильная. Я…

- Она опасна,- громко и четко произнесла леди Авинская. – Где вы во дворце видели мышей? Даже не подвальная крыса, каковая так же не может завестись! Или вы считаете, что нам Император, да славится от в веках, экономит на охранных чарах?

Слово за слово и Авинская оказалась так близко, что ее чары дотянулись и до трупика мыши, который она и уничтожила:

- Я обращусь к Совету. Ваша химера вам не подчиняется.

В висках Хестер звучало отчаяние волки, которая всей своей сутью кричала о неправильности грызуна. О том, что он был не таким!

- Я понимаю ваше негодование, леди,- ровно проговорила Хестер. – И еще раз прошу прощения. Мой род не богат и волка привыкла выполнять мелкие работы. Она понимала, кто является главным в этом доме и потому, загнав мышь, принесла ее вам, мой Император. Я не могла и представить, что во дворце могут быть мыши, а потому не поставила волке запрет на такое действие. Это моя и только моя вина.

Хестер лгала нагло и неприкрыто. Но она понимала одно – волку могут уничтожить. Как ту мышь, что Конфетка так хотела показать Императору.

- Конфетка, немедленно отправляйся к старику и оставайся с ним до моего возвращения. Ты не оправдала моих надежд. Тишь.

Все это Хестер проговорила так быстро, как это только возможно. Лишь бы никто не распорядился задержать химеру. Передать управление придворному магу или еще что-то в том же духе."

"«Я не хочу думать о том, что мне бы пришлось пойти против воли Императора. Или предать Конфетку», пронеслось в голове Хестер.