Императорский отбор для попаданки

Чтобы удивить изысканных аристократок, мало удивительного вкуса. Еще к десерту должен приложить руку талантливый кулинарный маг. Украшениями в виде порхающих над кремом сияющих бабочек любовались все, пока лакеи несли подносы по коридорам к подъемнику.

— Как думаешь, если что-нибудь останется на тарелках — нам после завтрака дадут по кусочку? — с надежной прошептала Толли, ходившая за мной по пятам."

"Я хотела ответить, что обойдусь без изысканных объедков, но предпочла следовать совету Эверия — помалкивать. Поэтому поддакнула:

— Очень надеюсь на это.

***

Я с нетерпением ожидала завершения завтрака и отчета Димеи. Очень переживала и втайне надеялась на чудо, ведь утренняя прогулка прошла удачно. В мечтах уже видела, как Селебрин на завтраке выделяет Димку, как фаворитку, признается в симпатии, и с нетерпением ожидала возвращения подопечной. Но когда она вернулась в комнату, несчастная и поникшая, мое сердце ухнуло в пятки.

— Он меня не замечал! — горестно пожаловалась она и всхлипнула. — Ни разу не взглянул! Когда я спросила про его планы на охоту, проигнорировал. Зато с эвискаркой любезничал! Сю-сю-сю, Сияние Эвискарии, сю-сю-сю. Тьфу!

— Играет, коварный, — я усадила ее на диванчик.

— Ну я же не игрушка, — всхлипнула Димея, и по ее щекам потекли слезы.

Пришлось долго утешать ее, объяснять мужскую психологию охотника. Это Димее помогло развеяться, но я потратила на нее много сил и нервов. Поэтому когда она огорошила новостью, что завтра утром состоится первый этап отбора, я сама едва не заплакала от отчаяния.

— Как он будет проходить? — спросила с волнением.

— Нужно будет подтвердить чистоту, — Димея поджала губы и, заметив, что я растерянно моргаю, с улыбкой пообещала: — Проблем не будет. Я точно пройду!

Обсудив выбор наряда для завтрашнего этапа и тактику поведения, я засобиралась на кухню.

— Опять в крысиную норку? — поморщилась Димка брезгливо. — Ладно, иди, но придумай что-нибудь. А то от тебя никакой пользы.

— Тогда я не иду на кухню? — я демонстративно закрыла дверь.

— А ну живо!

***

В нежном голубом платье со строгим воротничком, небольшим кружевным жабо и рукавчиками ниже локтя Димка смотрелась мило и свежо, вот только взгляд, наполненный желанием доказать всем, что она лучшая, и упрямо поджатые губы выдавали ее истинный нрав. Нет, как ни старайся, за беззащитную не сойдет, а ведь расчет именно на это. Дименька должна поразить принца переменами, открыться, так сказать, с другой стороны, удивить, восхитить, чтобы жертва поверила и согласилась жениться на такой поганке. Но чую, это лишь бесплотные мечты.

— Не выходит из тебя скромная фрея, — подытожила. — Настырный взгляд выдает с головой твой характер.