Император Пограничья 2

Сразу бросилось в глаза необычное оживление — к воротам бежали вооружённые люди, женщины торопливо уводили детей в дома.

— В чём дело? — окрикнула она ближайшего мужчину.

— Человек из лесу! — на бегу крикнул он. — Один, но чудной какой-то!

Сердце девушки застучало сильнее. Один странный человек, заставивший поднять тревогу… Химера?

Василиса побежала к воротам, держа в голове атакующие заклинания. Лимит в 157 капель энергии — не так много, но если действовать точно, могло хватить. В ней боролись страх и профессиональное любопытство — возможность встретить настоящую Химеру могла больше никогда не выпасть.

Ворвавшись на площадку у ворот, она увидела, как трое охотников заняли позиции. На вышках приготовились стрелки с винтовками.

— Стоять! — раздался голос одного из караульных!

Василиса подошла ближе к воротам, чтобы через щель выглянуть наружу. В дюжине шагов стоял высокий худощавый мужчина с невероятно бледным лицом. Его правый рукав безжизненно свисал, пустой — культя? Но больше всего потрясала аура вокруг него — тёмная, искажённая, какая-то… голодная.

— Стоять на месте, незнакомец! — повторил охотник.

Непонятный пришелец вдруг широко улыбнулся, обнажая почерневшие зубы, и сделал странное движение левой рукой. В следующий миг его тело окутало голубоватое свечение, и он внезапно взмыл вверх!

— Стреляйте! — в ужасе выдохнула Василиса, узнав заклинание.

Глава 12

Поздно.

Химера одним прыжком взлетел над частоколом и приземлился во дворе.

Караульные не сплоховали. Уже в полёте один из них попал прямо в противника, а второй разрядил винтовку в момент приземления. И всё же… Несколько пуль отскочили от мерцающего щита, будто в незнакомца кидали горохом, а не убийственным свинцом.

— Где он? — прорычал пришелец, глядя вокруг почерневшими глазами.

На его груди под рваной рубашкой что-то шевелилось, словно живое.

С вышки продолжали грохотать выстрелы."

"Химера отмахнулся от надоедливых стрелков, как от мух. Даже не поворачивая головы, отставил в сторону единственную руку, а через миг из его пальцев вырвался луч тёмной энергии, ударивший в основание ближайшей вышки. Дерево раскололось с ужасающим треском, и вся конструкция начала крениться под вопли охотников. Трое из них, не успев спрыгнуть, рухнули вместе с обломками.

Сердце Василисы подскочило в груди, заколотившись так, что казалось, вот-вот проломит клетку из рёбер. Она попятилась, судорожно пытаясь активировать Земляную хватку — заклинание, которому её недавно научил Прохор.

Слишком медленно.

Химера одним стремительным движением оказался рядом, его рука сомкнулась на её горле, и он подтянул девушку к своему лицу. От него пахло гнилью и чем-то химическим, а кожа была холодной, как у мертвеца.

— Магичка, — прошипел он, разглядывая её.