Иллюзия дара

Увесистый талмуд я разбирала в кабинете Кестера, иначе мне пришлось бы бегать через ползамка каждые десять минут, чтобы уточнить у него очередное слово. А тащить подобный кирпичный блок на поляну — Мушку жалко.

Спрашивать его маму я побаивалась. Леди Дуглас из всего умудрялась сделать урок изящных манер, который затягивался на пару часов. У меня столько лишнего времени не было, по моему скромному мнению, научиться читать было куда важнее правильного поворота в котильоне. Отец Кестера был не слишком занят, но его я дергать не решалась, все-таки с его сыном как-то попроще общаться.

Оставалась сестра, Исдин, но она выходила из своих покоев только поесть, даже в саду особо не появлялась, все свободное время посвящая медитации и теории магии. Ну, и вышивке — куда же без нее.

«Теория магии» звучало заманчиво. Было бы неплохо попытаться научиться владеть даром или хотя бы определить, есть ли он у меня вообще, но вот засада — медитации отнимали почти целый день. Исдин не раз и не два пропускала обеды, слишком глубоко уйдя в себя. Так что, опять же, хотелось бы, но время, время… Вот когда вернёмся из столицы, — если я к тому моменту еще не вернусь в свой мир — обязательно пристану к Исдин с просьбой научить меня азам. Она и сама еще даже адепткой не была. Академия магии принимала после двадцати пяти лет, а Исдин недавно исполнилось двадцать один."

"— Около двухсот. Сто девяносто два, если быть точным, — вскинул на меня глаза Кестер от очередной кипы бумаг. Тяжела ты, доля властителя: от бюрократии не скрыться ни в одном из миров. — Из них островами управляют сорок шесть, остальные служат либо Богиням, либо королю.

— А что так мало? Чисто математически если, пятьдесят лет на десять человек — это же пятьсот. Или я чего-то недопонимаю? — уточнила я, уставившись обратно в витиеватый текст.

— Вернулись-то не все, — вздохнул Кестер. — Только двести тридцать шесть Служителей выслали с острова Семи. Остальные остались хранить покой Богинь. В последующие годы человек двадцать из них умерло от неизвестной болезни, кто-то не завёл семью, кто-то не смог иметь детей… вот что осталось, то и есть.

— А! — глубокомысленно покивала я.

Интересно как. Бесплодие, странные болезни, сияние… Не радиацией ли поразило несчастных? А кто выжил — мутировал. Смотрела я, знаете ли, «Людей Икс». Там и пирокинез был, и всякое разное.

Другой книгой, которую мне Кестер посоветовал прочитать после «Исхода», стала «Легенда о первом посланнике». Она выглядела куда прогрессивнее: из достаточно качественной, хоть и плотноватой бумаги, переплетенная все еще вручную и написанная тоже от руки, но уже без картинок. Так что шла она еще тяжелее, чем талмуд о Богинях. Там хоть подсмотреть и догадаться можно было.