Иллюзия дара

Ударная доза чистого адреналина — это когда плот сначала на мгновение замирает на самом краю, накреняется, позволяя разглядеть клубы брызг и озерцо с острыми камнями берегов где-то далеко внизу, а потом все же решается и ухает в бездну.

Желудок подкатил к горлу, все прочие органы поспешно заняли его место, спеша эвакуироваться… В петлю я вцепилась мертвой хваткой, до побелевших пальцев. Плот спланировал наподобие ковра-самолета, миновав основные скопления водной взвеси, и практически без всплеска приводнился дальше по течению.

Когда все закончилось, Хеки, посмеиваясь над моим выражением лица, выровнял наш транспорт, а предатель Кестер отжал мои руки от кожаного ремня силой.

— Ты что, правда испугалась? Извини, мы хотели пошутить. Мне казалось, ты любишь приключения, — лорд приобнял меня за плечи, но я передернулась, сбрасывая его руки.

— Я до сих пор не слишком верю в вашу эту магию. Ничего личного, Хеки, — маг кивнул, делая вид, что очень увлечён пейзажем. Хороший мальчик, понимает, когда лучше не лезть под руку. — И на фоне того, что я периодически забываю, на чем у вас все работает, падать вот так, с высоты, без поддержки и страховки…

Захлебнувшись словами и невысказанным, я всхлипнула. Кестер воспользовался паузой и прижал меня к себе, гладя по голове как маленькую.

— Прости, прости, ради Богинь! Я не подумал, правда. Все время забываю, что у тебя в мире другие технологии и культура. Больше не будет таких сюрпризов, договорились?"

"Все еще подрагивая от пережитого ужаса, я кивнула, опасаясь не совладать с голосом. Вцепившись в отвороты кафтана лорда, я вдыхала его земной, мускусный запах, постепенно приходя в себя. Никогда не была трусихой, но на секунду я действительно забыла и о присутствии Хеки, и о его способностях. Рефлексы и паника — все-таки страшная вещь.

Из-за перепуга я даже не сумела толком насладиться панорамой, открывавшейся с утеса. Успела только отметить, что острова, расположенные дальше, — в том числе и Медовый, самый последний — ничуть не уступают основному плато в высоте. Скорее всего, части общей плиты в своё время отвалились под постоянным воздействием воды.

Сондра, в отличие от меня, даже не пискнула. Настолько сильна была ее вера в магию вообще и в Хеки в частности. Улыбалась только радостно и по сторонам головой вертела, как ребёнок на ярмарке. Мне даже немного стыдно стало. Вроде посланница, должна быть круче и храбрее всех, а верещу как последняя трусиха.

Потом обернулась, смерила взглядом водопад и плюнула на стыд.

Вполне логичная реакция. Это местные камикадзе не совсем адекватны.

В общей сложности нас не было на острове около трёх недель. Семья Кестера успела порядком соскучиться и поволноваться.