Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

– Меня зовут Алёна, а сестру Томила.

Вторая девушка присела, приветствуя меня.

– Константин ваш отец?

– Да, госпожа, – ответила Алёна.

– Теодор, подавай платья, что у тебя из домашнего и лёгкого в запасе?

Зверя просить дважды не пришлось, он быстро выложил всю одежду на постель.

– Ох, госпожа, мы заберём наряды, всё погладим и в шкаф развесим, – девушки быстро подошли к кровати. – Вот это прелестное и не мятое, – Алёна подала нежно-голубое платье без дополнительных подолов с рукавом три четверти.

«Теодор, как только служанки разберут одежду и отправят в шкаф, несколько платьев убери к себе, на случай побега», – отдала мысленный приказ зверю, а девушкам позволила помочь мне переодеться.

– У вас очень послушные волосы, госпожа, – Алёна улыбнулась, завершая причёску.

 Теперь не стыдно и на бал. Я с удовольствием повертелась возле зеркала.

Поблагодарив служанок, поинтересовалась, почему же их семья так спешно ночью покинула усадьбу бывшего хозяина. Но девушки, смутившись, посмотрели друг на друга и быстро начали собирать платья.

– Батюшка запретил нам разносить сплетни о бывшем хозяине, – смущённо ответила Алёна, а мне стало ещё любопытнее, что же такое произошло, отчего вся семья со скандалом уехала в ночь.

– Спасибо, идите, я немного поработаю, – кивнула и, дождавшись, когда за ними закроется дверь, повернулась к Тео. – Рассказывай, чем и как живёт деревня. Теодор, неужели и вся деревня на моих плечах? Земля, дома? Я арендодатель? А аренду народ все эти года платил? Скорее всего, нет, – ответила сама себе. – Или есть какой-то договор о безвозмездном пользовании?

– Я прошёлся по деревеньке, большая она у тебя, на двести дворов.

– Двести? – я удивлённо уставилась на Тео. – Но вчера приходило от силы человек сорок.

– Во многих домах старики живут, они не пошли, далеко им, да и за детишками следят. Взрослые пришли, кроме тех, кто в городе работает, те поздно вечером возвращаются, а то и не приезжают. Жёны неделями мужей не видят. Насчёт разбойников, что на нас напали. Они пока притихли, но видно, что некоторые за столько лет отвыкли от работы и не собираются идти к тебе на поклон. Вот с ними нужно быть осторожнее, если втихую примутся за старое, придётся к властям обращаться за помощью.

– Хорошо, к этому вопросу вернёмся позже. Теодор, где управляющего взять, чтобы за всем следил?

– Не знаю, мы люди новые, кто тут живёт, не ведаем. Придётся пока тебе самой за управляющего.

– Тео, я не умею, – прошептала, закусывая губу. – А если за чем-то недогляжу или сделаю неправильно?

В дверь постучали, и зверь не успел ответить на мой вопрос.

– Войдите, – пришлось дать разрешение.

– Госпожа Ольга Ивановна, – вновь вошла Алена. – Константин Силович просил передать, что через полчаса в столовой вас будет ожидать завтрак.