Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

«А как он готовить-то будет?» – поблагодарив Луи, накинулась на чай, так хотелось пить.

«Вблизи видит, да и у него полная кухня помощников должна быть», – ответил Тео.

– Госпожа, вы меня не слушаете? – Луи повторно ко мне обратился, а я, заболтавшись с Тео, не услышала.

– Да, Луи, говорите. Булочки вашего изготовления изумительные. Никому не скажу, что была тут, если время от времени вы будете меня угощать.

– Буду, госпожа. Так вы меня берёте? Серафима лишь брата к вам звала в услужение, вовремя приехав к усадьбе барина, сказала, что договорилась с вами. А я, поняв, что мне больше нечего там делать, напросился с ними, даже расчёт ещё не получил. Серафима, поджав губы, сказала, чтобы я сам с вами разговаривал. Но мой друг, Константин Силович, заверил, что о вас добрые слухи идут, вы простили разбойников, взяв их в услужение. Вот я и… – он покраснел. – Первые дни готов работать бесплатно, чтобы вы поняли, нужен ли я вам.

– Луи, мы вас берём. Слышала, что вы вкусно готовите. Из Орсо приехали?

– Да, оттуда, – сухо ответил он и не стал вдаваться в подробности.

– Поварят сами будете набирать, или Константина озадачить?

– Если госпожа позволит, то я сам возьму. Мне нужно знать, сколько человек постоянно будет проживать в доме, чтобы составить меню и нанять помощников, – он впервые за всё время нашего разговора улыбнулся.

– Всё позже, Луи. А меню составляйте, утвердим, – поднявшись из-за стола, улыбнулась и, забрав фамильяров, отправилась обратно в главный дом.

– Оля, не стал говорить при поваре, но некрасиво выходить из комнаты в халате, – прошептал Тео. – У тебя прекрасная коллекция домашних платьев.

– И ты туда же. Я пить захотела, вот и вышла за водой. Кто же знал, что в пять утра в доме жизнь бьёт ключом. Ах, Серафима, везде успела, подсуетилась. Вот кто ночью шумел, дворецкий с семьёй заселялись. Надеюсь, что в ближайшее время меня не будут ожидать ещё сюрпризы.

Мы вышли в главный холл, где перед важно расшагивающим туда-сюда Константином стояли по струнке смирно одетые в униформу слуги. Три женщины и три мужчины. Но откуда форма? Серафима сказала, что нужно закупаться.

– Вот, и также ставлю вам в укор, – увидев меня, произнёс Константин, смотря на служанок. – Почему госпожа проснулась раньше вас, а домашнее платье ей не подано?

– Мамочки, – прошептала я, взбегая по ступенькам, с чувством вины перед девушками. Нужно будет поговорить с дворецким, чтобы так не распекал бедняжек.

Глава 17. Константин Силович

– Госпожа, разрешите помочь вам переодеться к завтраку? – в дверь, постучав, вошли две девушки.

– Доброе утро, заходите, но я не припомню, чтобы нанимала вас вчера, – удивлённо оглядела похожих друг на друга и таких молодых девиц.

– Мы с батюшкой на службу поступили, – сказала та, что повыше.