Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Господин Битсон с подмастерьями устанавливали механизм на месте старой конструкции.

Ко мне подошёл Элайджа и, поздоровавшись, энергично сказал:

– А вы серьёзно взялись за дело, леди! Теперь лесопилка заработает, как прежде! И за вкусные обеды спасибо! Мои ребята говорят, что готовы работать только за еду! Так им понравились эти ваши штуки с котлетой внутри!

– Обещаю, что скоро вы получите жалование, – заверила я его. – Мебельщик и бондарь изъявили желание сотрудничать со мной. Так что скоро у нас появятся заказы.

– Отличная новость! – Элайджа чуть ли не пританцовывал. – Леди, я пойду обрадую остальных!

– Конечно, иди, – я улыбнулась. – Надеюсь, другие заказчики тоже вернутся.

Элайджа ушёл, а я решила, что не стоит тратить время на бесцельное наблюдение за чужой работой. Пора навестить Банча в Ормонд-холле. Тем более он находился совсем рядом.

Со всеми заботами я не переставала думать о том, что случилось. Мысли постоянно возвращали меня в ту ночь, когда мы пробрались в лагерь разбойников. Я вспоминала каждую минуту и всё больше убеждалась в том, что не могла убить Норфолка. Да, от моего удара Адам мог потерять сознание, но вряд ли я смогла проломить ему череп! Возможно, мятежного графа убили свои же? Кто знает, как относились к нему его подчинённые? Тайный враг запросто мог воспользоваться ситуацией.

Но потом мне в голову пришла тревожная мысль: «А что, если Норфолк не умер? Что, если это именно он воспользовался ситуацией?».

Я резко выпрямилась, глядя перед собой задумчивым взглядом. Да, я вырубила Адама, а когда он пришёл в себя, то сразу же увидел, что пропала корона. Он очень умный и внимательный, поэтому мог заметить следы пепла на ковре, разворошенный очаг. Пусть Норфолк и не был уверен, что в нём что-то осталось, но подстраховаться всё же мог. Я бы именно так и поступила. Тогда Жестокий Адам становился ещё опаснее. Вряд ли он знает, что именно я побывала в его комнате, но поостеречься все же придётся.

Ормонд-холл с каждым моим визитом становился чище. Карета остановилась. Спрыгнув на землю, я огляделась и восхищенно ахнула. Все окна сияли идеальной чистотой, а медь на входных дверях светилась, будто червонное золото.

Минна сидела на улице перед корзиной, доверху наполненной рыбой, и чистила приличных размеров форель. Увидев меня, женщина поднялась и поклонилась.

– Добрый день, ваша светлость.

– Здравствуй, Минна, – ответила я. С любопытством поинтересовалась: – Откуда столько рыбы?

– Банч с утра приволок! – радостно заявила она. – С рассветом на реку ушёл и принёс вот такой улов! Сегодня у нас будет рыбная похлёбка!

Я улыбалась, слушая её, а в голове тут же промелькнуло: «А почему мы в таверне не делаем рыбу на мангале?».