22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Оборонявшие Ржев части Вермахта снабжались по железнодорожной ветке, проходившей от Вязьмы через Сычевку. Ее захват неизбежно привел бы к кризису снабжения и потере немцами Ржева. На рубеже Вазузы и Гжати наступающие войска Красной Армии встретили ожесточенное сопротивление противника. Здесь появилось сразу пять свежих немецких дивизий: три танковые и две пехотные. Вальтер Модель был вынужден отказаться от участия в «Смерче» и бросить дивизии, предназначенные для этой операции, на защиту своей главной транспортной артерии. Разыгралось крупное танковое сражение.

Начальник штаба 20-й армии Л.М. Сандалов

Уличный бой в одной из деревень в районе Ржева. Лето 1942 г.

Хотя до Сычевки и заветной железной дороги оставались считаные километры, пройти их оказалось непросто. Каждая сотня метров давалась с большим трудом, и продолжение атак означало бы лишь бессмысленные потери. Г.К. Жуков решил остановиться и перейти к обороне на захваченных плацдармах. Позиционное сражение было кропотливой работой по постепенному расшатыванию обороны противника. Направление удара было сменено. Новой точкой приложения усилий стал узел обороны противника в Карманово. Это была настоящая крепость, прикрытая с фронта рекой Яуза, с флангов – непроходимыми болотами и надежно перекрывавшая дорогу на Сычевку с запада. Красноармеец Н.А. Гужва вспоминал: «Сначала двигались лесами Но подошли к Карманову, лес закончился, луг, чистое поле, речушка, а Карманово – на высоте. Они там укрепились. В Карманове все здания кирпичные, они как в ДОТ там Мы наступали, может быть, тысяча человек сразу, а нас косили из пулеметов. Меня тяжело ранили – в ногу, выше колена».

Прорыв советских войск от Погорелого Городища к Вазузе привел к охвату и обходу Карманово. Личный шофер маршала Жукова А.Н. Бучин вспоминал: «О Прохоровке знают все, но многие ли знают о сражении на небольшом участке на рубеже речек Вазузы и Гжати 9-10 августа 1942 года? В эти два дня тут гремело, ревело и лязгало встречное танковое сражение, до 1500 танков с обеих сторон. У Прохоровки бились в открытом поле, здесь – в лесу с густым подлеском, вязли в болотах, продирались через кустарник. Под Прохоровкой гибли на виду, а на миру, как известно, и смерть красна, в этом сражении убивали безымянными. На моих глазах на страшный грохот битвы шли наши танки, колонна за колонной. Бледные, измученные лица ребят моложе меня, 25-летнего. Для многих кармановские леса – последнее, что им удалось повидать в куцей жизни. Они навсегда ушли в них, оставив тошнотворный запах отработанной солярки». К 23 августа Карманово было полностью очищено от немцев. Прорыв был расширен, и у Вермахта уже не было никаких шансов отбить освобожденную Западным фронтом территорию.