22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Продумайте, кого следует назначить командующим вместо вас». На этом разговор был окончен». В Москве Жуков получил новое назначение и вылетел под Сталинград. Так события в южном секторе советско-германского фронта неожиданно вмешались в битву за Ржев. Командовавший Калининским фронтом И.С. Конев был назначен командующим Западным фронтом. Это означало смену советской стратегии в битве за Ржев. Конев отказался от продвижения на Сычевку и сосредоточил все усилия на штурме Ржева. Тем самым проблема освобождения железной дороги Москва – Великие Луки решалась «в лоб», выбиванием немецких войск из района Ржева. Коневу удалось пробиться к Волге западнее Ржева, но попытки прорваться через реку и обойти город потерпели неудачу."

"Б-4 – еще в финскую войну прозванные сталинской кувалдой. Благодаря переменным зарядам и углу возвышения в 60 градусов обеспечивалась оптимальная траектория для поражения различных целей. Эти орудия использовались при прорыве укрепленных полос, штурме крепостей и в уличных боях. Б-4 состояли только в артиллерии Ставки Верховного Главнокомандования. Чтобы не раскрывать появление на передовой тяжелых орудий советские артиллеристы пристреливались легкой гаубицей. Потом результаты стрельбы по баллистическим таблицам пересчитывались на «Сталинскую кувалду».

«На Западном фронте без перемен…» Солдаты Вермахта строят блиндаж подо Ржевом. 1942 год

В последние дни августа и в начале сентября 1942 года развернулись бои за сам город Ржев. Казалось, что достаточно ударить еще раз, и последний брошенный в бой батальон принесет победу – враг дрогнет и отступит. Нельзя сказать, что эти соображения были безосновательными. К 1 сентября Вальтер Модель начал требовать от Верховного командования разрешения очистить Ржевский выступ, если ему не дадут подкрепления. Генерал-полковник Франц Гальдер 30 августа с тревогой записал в своем дневнике: «У 9-й армии новое обострение обстановки в районе Зубцова и севернее Ржева. Разрешено использовать дивизию «Великая Германия». Моделю были переданы три дивизии, включая элитную «Великую Германию».

Встреча с семьей. Освобожденное село Столыпино под Ржевом. Лето 1942 года

Вернувшиеся к родным домам обнаружили лишь руины. Ржев, 1942 г.

Командир последней сразу напомнил командующему 9-й армией, что «приказ Верховного командования запрещал использовать дивизию иначе как в полном составе». Однако это шло вразрез с привычными методами работы Моделя, который проигноировал приказ и сразу же начал растаскивать элитное соединение на части, затыкая дыры в обороне под Ржевом. Обе противоборствующие стороны по-прежнему возлагали большие надежды на артиллерию. Боец 215-й стрелковой дивизии И.П.