Матабар III

На котором, уже совсем скоро, разделилась по одиночке и растворилась среди примыкающих улиц.

Ардан крутил в пальцах черное удостоверение. Прежде столь ироничные шаги судьбы он мог наблюдать лишь в историях дедушки и свитках Атта’нха.

Удивительно — девять месяцев назад он был, если не сглаживать углы, пленен сотрудниками второй канцелярии, а теперь, получается, работал вместе с ней.

Звучало непривычно. Как новенькое пальто, которое еще не успел разносить достаточно, чтобы оно село второй кожей. Да, разумеется, после окончания Большого всем выпускникам присваивалось офицерское звание, что куда громче, чем «капрал», но…

— М? — куря, вопросительно промычал капитан.

— А зачем сейчас все это было?

Капитан, спокойно рассекая уже стихающий дождь, искоса глянул на Арда.

Арди ненадолго задумался.

— Из-за того, что сказал Огланов? Про убийство стража, который пытался расследовать дело?

— Молодец, — подтвердил капитан. — В корпусе есть кто-то, кто играет против нас. Причем на достаточно высоком посту, чтобы дергать за ниточки.

— Иригов одна из кукол, — перебил Милар и выдохнул в окно облачко дыма. — На допросе это стало предельно ясно. Но, увы, выйти на того, кто им управлял — не получилось.

— Мозги расплавились.

Ардан сперва подумал, что капитан шутил, но тот выглядел предельно серьезным.

— Ага… Аверский тоже так сказал. Какое-то хитрое заклинание, которое превратило мозги Иригова в суп, стоило тому попытаться ответить на нужный вопрос.

— Интересно? — вздернул бровь капитан. — Мне стоит начать переживать за сферу твоих интересов, напарник?

— Я не об этом, — Ардан достал записную книжку и, облизнув карандаш, сделал несколько записей. — Раньше ведь с ними поступали иначе.

— С языками, — пояснил Арди. — Помнишь, каждый раз, когда у нас появлялся шанс получить свидетеля — у них на теле взрывались печати.

— Вот, — кивнул Ардан и повернулся к окну, за которым уже стих дождь и умытая Метрополия провожала их сонливым взглядом зашторенных окон домов и пустующих витрин заведений. — Но такие печати, в теории, можно случайно обнаружить. А вот малефеций, наведенный на определенный орган, без нужного, весьма сложного Целительского заклинания, не найдешь.

— Что ты хочешь этим сказать, напарник?

— Хотя, — задумался Милар, щелчком пальцев выкидывая окурок в окно. — Если так подумать, то из всех фигур, что смахнули с доски, ни одна не была достаточно публичной, так?

— В той или иной степени.

Ардан снова пожал плечами. Они замолчали, а город за окнами постепенно просыпался. Зажигались огни, самые ранние работники выходили на улицу и сонно брели к трамваям. Автомобили выезжали на проезжую часть и, сверкая фарами, стремились, в основном, в сторону финансового центра в Новом-Городе.