Пороки и их поклонники

Тор пропустил его в квартиру, на блестящую плитку, за которой простирался уютный ковер, следом тяжело вбежала собака, прогремели замки.

Все. Кончились беды.

– Хорош, – сказал Архипов, с отвращением рассматривая его. – Опять станем отмываться?

Макс молчал, расшнуровывая ботинки. Пальцы совсем замерзли, плохо слушались, а шнурки сырые, так сразу и не развяжешь.

– А сестрица ваша нам сказала, что вы в Сенеж укатили. Погостили, мол, пора и честь знать.

– Не, – объяснил Макс, – мы… собирались. Она меня на вокзал приволокла. А потом ее…

– Что?

– Увели.

– В отделение?

– Не, не в отделение. Двое каких-то подошли и увели.

Народная мудрость номер семь гласила – никогда не беги впереди паровоза. Придет время, и все узнается само. Народные мудрости никогда Архипова не подводили – до нынешнего вечера.

– Кто подошел? Куда увел?

– Я не знаю. Не, правда не знаю. Один в плаще, а второй в куртке. И увели.

– Куда?!

Макс стащил ботинки, выпрямился, сопнул напоследок носом и потер его рукавом.

– Не знаю, говорю же… А вы чего?

– Чего?

– Спали?

– Мы не спали, – сказал Архипов, – мы делали приседания.

– Чего-о?

– Значит, так, – заключил Владимир Петрович, вожак стаи, – быстро раздеваешься. Прямо здесь, никуда не идешь. Барахло оставляешь тоже здесь.

– Че ж я голый буду ходить?!

– Вымоешься и наденешь то, в чем был вчера. Насколько я понимаю, на этот раз ты не ел всего только один день, так что с голоду сразу не помрешь. Возьми на стойке яблоко. И давай-давай, в темпе!

– Чего?

– Штаны снимай, чего! Лужа на полу!

Оставив гостя в тягостном недоумении, Архипов ушел в ванную и стал под душ. Вода хлестала по макушке, текла по лицу, попадала на губы – соленая от недавнего пота.

Нельзя было думать – он пока еще ничего не знал и ничего не понял из объяснений Макса Хрусталева. Раз мальчик пришел к нему, значит, вряд ли Маша Тюрина пряталась именно от него, Архипова. Раз мальчик вернулся сюда, значит, вряд ли юрист Маслов был убит у него на глазах.

Кто и куда уволок его сестрицу? Милиция? Так сказать, задержание по горячим следам?

Зачем она потащила Макса на поезд, если он не врет? Почему так внезапно решила отбыть в город Сенеж? Потому что убила юриста Маслова, заколола ножом в сердце? И если решила отбыть, почему звонила Архипову и назначала встречу на станции метро “Чертановская”, последний вагон из центра?

Не нужно вспоминать никаких народных мудростей, чтобы понять, что нельзя делать выводы на пустом месте, но Архипов все-таки делал и злился на себя.

Из душа он вышел уже основательно обозленный.

– Давай, – громко и сердито позвал он, – давай, где ты, погорелец?

Тинто появился на пороге гостиной и сказал, что погорелец здесь.

– Где?!

Сердитыми шагами Архипов дошагал до комнаты с тренажерами и заглянул.