Сборник "Игрок"

 – Я чувствую себя так, будто сижу в старом склепе, от стен которого веет смертью».

«Твари и есть смерть, Гайдэ. Айд – Владыка Тени, хозяин неправедных душ, их повелитель и господин. А Твари – его создания, призванные не пускать их обратно в мир живых. Твари тянут из нас остатки жизненных сил, пьют нашу кровь, уничтожают плоть. Твари – это и есть воплощение смерти. Или воплощение Айда – мертвого бога, как его иногда называют. Поэтому, чувствуя их, ты тем самым чувствуешь и его. А он, будучи хозяином Тьмы, несет смерть всему, что ты создаешь».

Мое сердце словно сжали ледяные когти.

«Она там, – прошептала я, устремив неподвижный взгляд на подозрительную рощицу. – Я чувствую… она там, Ас. И она, кажется, знает, что я иду».

«Осторожнее, сестренка, – мгновенно насторожились Тени. – Нельзя, чтобы она почувствовала тебя. Спрячь свой страх».

«Я не боюсь, ребята. Мне просто очень холодно».

Неожиданно на плечо легло что-то теплое и живое.

«Я буду рядом, хозяйка, – шепнул мне на ухо Лин. – Я тебя согрею».

«Спасибо, мой хороший… А ты ее, случаем, не чувствуешь?»

«Нет», – с сожалением вздохнул шейри.

«Почему? Вы же, как говорят, создания одного творца».

«У Тварей нет разума, – очень серьезно отозвался демон. – И у них нет возможности выбирать, кем быть, как жить и кого убивать».

«А как же ты?» – старательно сдерживая стук зубов, спросила я. На что Лин чуть повернул голову, сверкнув в темноте желтыми искорками глаз, и странно дернул губой.

После чего мне оставалось только прижаться к нему щекой и коснуться губами бархатных ноздрей.

Когда кажущееся бесконечным поле наконец закончилось и до деревьев осталось всего несколько шагов, меня неожиданно отпустило. Как будто кто-то повернул выключатель. Ледяные когти, царапавшие сердце, внезапно разжались, дробный стук зубов мгновенно прекратился, пальцы перестали леденеть, а одеревеневшие ноги обрели подвижность.

Я облегченно перевела дух, а потом вдруг обеспокоилась.

«Парни-и-и… то, что я ее больше не чувствую, может значить, что она нас заметила и пытается сбежать?»

«Не знаю, Гайдэ, – спустя миг отозвался Ас. – Что еще в тебе изменилось?»

«Ничего. Только руку жжет».

«Правую, – озадаченно определила я, поняв подоплеку вопроса, потом прислушалась снова, взглянула на «шестилистник» и непонимающе добавила: – А Знак не реагирует. Что бы это значило?»

Тени недоуменно промолчали.

«Попробуй почувствовать Тварь еще раз. Только легче, чем в прошлый раз. И насчет Эриола не забывай – оружие эаров против Тварей тоже работает. В нем сильная магия».

«Я помню, – вздохнула я. – Но кинжал у меня маленький. Им неудобно нападать».

«Зато очень удобно обороняться, если тебя зажмут в угол. Или если Тварь вдруг окажется на расстоянии вытянутой руки».

«Ага.